八色鳥保育運動的起源，是從雲林林內鄉湖本村民反對枕頭山陸砂開採開始，後來陸砂開採暫緩，政府也投入保育與研究的工作。研究發現，除了準備開採陸砂的106公頃私有地外，在枕頭山系的林務局阿里山事業林區的61到73林班地，也發現八色鳥繁殖。國內外低海拔林地因為鄰近人類活動的區域，而被大量開發，八色鳥數量也大幅下降，於是林務局提出將這區域劃設為八色鳥重要棲息環境。
然而，在71到73林班地，水利署中區水資局即將開發湖山水庫，這區域卻偏偏是八色鳥分佈最密集的區域，也是保育的核心區域。然而在環評說明書中，並沒有調查到八色鳥。八色鳥保育是否因湖山水庫興建而受到衝擊？到底，生態環境的價值在水利工程人員的眼中價值多少？水資源開發與生態保育如何取得平衡呢？
