橫貫桃園和宜蘭的北橫公路，是蛇類觀察聖地，台灣有將近五十種陸域蛇類，這裡就能看到三十多種，占比超過七成，其中包括美麗而稀有的環紋赤蛇、羽鳥氏帶紋赤蛇、高砂蛇等等。2015年，台灣師範大學生命科學系研究生游崇瑋與指導教授林思民，共同發表的新種泰雅鈍頭蛇，模式標本也是採集自北橫四稜，而蛇類中唯一的一級保育類金絲蛇，更是生態觀察愛好者心目中的夢幻物種。
公路上曬太陽 不小心就慘死輪下
游崇瑋自高中時期至今，已經在北橫累積了將近二十年的觀察經驗，他回憶早年觀察時，曾經一個早上就能看到八條金絲蛇，但現在要好幾天才能看到一隻，他推測這很可能是牠們長年遭遇路殺的結果。
根據台灣動物路死觀察網統計，從北橫公路巴陵到明池短短二十多公里的距離，就有五個爬行類動物路殺熱點，這部分是因為牠們身為變溫動物，喜歡仰賴被太陽晒暖的柏油路，來提升體溫。
幸好負責北橫公路養護的復興工務段，十分重視路殺問題，近年他們在特有生物研究保育中心的建議下，在蛇類活動高峰期，減少生態熱點的除草頻率、設置圍籬引導動物從地下箱涵穿越，以及在時常出現路殺的路段，設置警示牌，期望用路人看到警示標誌時，能放慢車速，為動物留一條生路。
低海拔半水棲蛇類 棲地易遭人為開發
相較於陸上活動的蛇，半水棲蛇類較少出現在路殺紀錄中，但目前台灣六種半水棲蛇類，已有四種被列為珍貴稀有保育類，包括唐水蛇、鉛色水蛇、赤腹游蛇與草花蛇，都分布在海拔七百公尺以下，生活環境極易受到人類活動影響。
宜蘭大學森林暨自然資源學系助理教授毛俊傑長年投入蛇類研究，他發現過去普遍分布在低海拔水田、埤塘或濕地的唐水蛇、鉛色水蛇與赤腹游蛇，數量皆大不如前，主要原因是濕地與埤塘被開發填平及農藥使用。其中狀況最危急的赤腹游蛇，僅存的主要族群數量很可能已經不到兩百隻。
唐水蛇相較於赤腹游蛇稍微幸運一些，因為牠在北台灣還有一塊品質穩定的棲地，這塊位於山區的水梯田，由於田區獨立，福壽螺沒有入侵管道，因此農民不會為了防治福壽螺，連帶殺死水蛇賴以為生的水生生物。此外水梯田無法以大型機具進行機械化耕作，對生物來說，也免除受到劇烈干擾的可能。
透過友善耕作提供生態服務給付 留給蛇類棲地環境
2017年，林務局羅東林管處與人禾環境倫理發展基金會，在盤點國土生態綠網潛在合作對象時，輾轉得知這片水梯田的存在。2018年開始正式與地主合作，透過不使用農藥與除草劑等務農方式的調整，提升這塊唐水蛇棲地的品質。
人禾環境倫理發展基金會保育推廣處處長薛博聞表示，國土生態綠網計畫的其中一個核心精神，是生態系服務功能補償，這跟一般所認知的「補貼」不同，農民因為需要手工除草、維持田地終年水源穩定，必須多付出勞力，因此綠網計畫會支付他一筆「生態薪水」，薛博聞解釋：「這筆薪水不是買農產，而是買農民友善耕作的行為本身。」透過這樣的制度，讓更多野生動物棲息地得以保存。
不論是陸地上或水中的蛇，都是食物鏈中的高階消費者，牠們的存在，是生態環境是否健全的重要指標，因此在自然環境中遇見牠們，應該是一件值得驚喜的事。為蛇找生路，也是為我們自己找生路。
