民國96年8月15日,得標業者全安泰公司與苗栗縣政府簽約,業者預計花費11億元打造殯葬園區,正式營運後需支付縣府4000萬元權利金及2160萬元回饋金,縣府再全數撥給後龍鎮公所,業者此刻正在進行地目變更。
業者所規劃的殯葬園區佔地24公頃,其中包含6座火化爐、樹葬區、土葬區和納骨塔等殯葬設施。由於位處山坡地保育區,加上這麼大面積的開發,讓當地民眾特別擔心水土保持的問題。
未來開闢後,周邊龍坑、龍津、福寧、中和、南港等五個里都將受到影響,由於當地居民多半務農為生,因此對這項開發案,感到憂心忡忡,決定組織起『殯葬園區滾出後龍自救會』反對到底。自救會成員表示,苗栗縣府在進行此案規劃時,當地居民都不知情,業者也一直都沒有和民眾充分溝通。
一直到民國101年4月23日,業者舉辦施工前說明會才得知消息,此時已經走完所有行政程序。這時居民仔細檢視殯葬園區的開發過程,發現有諸多疑點,認為苗栗縣府修改殯葬管理自治條例,恰巧就在簽約後的兩個月,修完法規後業者就送案環評審查,時間點未免過於巧合。
居民拿出捲尺測量,發現殯葬園區距離學校實際上只有125公尺 距離加油站126公尺,都不符合現行殯葬管理條例的規範。而在環評會議記錄裡,也多次看到環評委員提出質疑。由於開發過程還有許多爭議,民眾要求政府勒令停工,重啟環評。
苗栗縣府沒有回應民眾訴求,為了捍衛家園,後龍居民從今年五月起,在台1線旁搭設帳篷,日夜留守,展開長期抗爭。六月十三號清晨,三百多名警察來到台1線,在警力協助下,怪手長驅直入準備動工,警方和駐守民眾發生激烈推擠。即使如此,還是無法阻擋後龍居民持續留守的決心。
山下,園區入口處,業者和警方架起層層拒馬;山上工程車輛來來往往,忙著填谷造地。昔日的青綠山野不用一個月就變成光禿黃土。
七月初,居民發現殯葬園區預定地,被偷倒了不明廢棄物,向縣府環保局和環保署中區督察隊舉報,但稽查人員到場時,舉報人和民代想要隨同進場勘查,卻遭到阻擋。居民只能從另一處山頭關切,看著怪手不停往下挖,一陣惡臭撲鼻而來,果真挖到不明廢棄物,環保署帶回檢驗,驗出重金屬並未超標。但為什麼好好的山林裡,會被偷埋廢棄物呢?疑點尚未釐清,檢調單位介入調查,縣府表示,只要避開廢棄物地點,業者仍可持續動工。
涉及環評不實的還有生態調查,在業者所提供的生態調查報告書裡,並未提及保育類瀕危物種石虎的存在,研究學者擔憂一旦開發,對生性敏感害羞的石虎來說,將是一大浩劫。林務局保育組也發文表示,希望苗栗縣府重新評估開發案,甚至建議暫時停工。面對石虎的爭議,苗栗縣環保局表示,並不知道開發基地內有石虎存在,目前不打算停工,但會請開發單位提出環境調查報告和因應措施。
三個月過去了,反對民眾還在現場抗爭,業者也持續動工。後龍鎮十班坑居民的健康疑慮和石虎的未來?生與死的這道關頭將會怎麼走?