世居此地的居民，四、五十年來，看著華德美紙廠，從一開始的紙管代工，轉型為以再生廢紙為原料來製造紙材。他們回憶，大約二十年前，紙廠開始飄出如豬屎般的刺鼻惡臭。
廠區內的廢紙原料露天堆放，使得大量紙絮飄進居民家中，累積成又厚又黑的灰塵，長年呼吸含有紙絮的空氣，也讓居民的呼吸道，開始出氣喘等症狀。村裡和工廠只有一牆之隔的小學，孩子們更是受不了臭味，紛紛轉學。
造紙製程中，會使用硫化物來加速原料中的纖維分解，污水進到廢水處理系統後，在厭氧狀況下，就會產生具有惡臭的氣體-硫化氫，如果沒有妥善處理，臭味就很容易引起周邊居民反彈。瓦北村民長期向環保單位投訴，卻遲遲沒有得到改善。
2016年，華德美紙廠就曾被查獲鍋爐超標排放戴奧辛，環保署督察總隊接著破解廠商躲避追查的手法，利用最新發展出的物聯網監控系統，將水質監測儀器藏在廠區周圍的溝渠裡，定時將監測數據用網路自動回傳，遠端監控，以免打草驚蛇。工廠只要一排污，溝渠中的水，導電度和pH值，馬上飆高，透過數據圖表，這些訊息一覽無遺。
經過數個月的監控，督察總隊人員掌握到業者每天固定偷排廢水的時段，今年10月17日凌晨，會同檢察官與警方前往搜索，終於破獲偷排廢水的不法行為。督察總隊人員不僅進到廠內，找到業者用來定時排放污水的開關和繞流管線，還必須頭戴防毒面具，鑽進廠區外充滿硫化氫毒氣的水溝，從放流口採集污水樣本，作為裁罰依據，過程十分驚險。
目前，華德美廠區已經遭到勒令停工，業者移送法辦，未來環保署還會繼續追討約三千萬的不法利得。埔心居民總算可以呼吸到新鮮空氣。但在彰化海岸的芳苑鄉王功地區，居民卻開始擔心，一間他們抗爭了二十年的紙廠，可能再次捲土重來。
芳苑鄉的居民擔心，東泰生技之所以在這個時間點，再次申請復工，是因為關係企業華德美紙廠，屢次違規遭到勒令停工，要把製程從埔心移到芳苑，於是再度來到東泰大門前，表達不要污染產業進駐的心聲。
東泰生技紙業的前身，叫做東麗紙廠。早在1996年，王功居民不願紙廠廢水污染周邊養殖專區，當時就組成自救會抗爭。當年，居民一度找來混凝土車擋在廠區大門，要阻止業者試車，和上千名警力爆發激烈衝突，長期抗爭，才成功阻止紙廠營運。
沒想到東麗紙廠後來拍賣易主，改名為東泰生技，2013年，業者再度申請復工，居民繼續抗爭，而且還逮到工廠在試車階段，就開始繞流偷排污水，後來也因此無法申請到許可證。
彰化縣環保局表示，東泰今年七月送出新的水污染防治許可申請後，至今送件了五次，都被退件，未來也將嚴格審查，而華德美紙廠如果有意申請復工，因為有重大違規紀錄，未來也必須先裝設水質水量自動監測設施。
一家業者因為違規而停工，有可能很快就可以找到下一個地點，重起爐灶，但對於長年飽受污染困擾的小老百姓來說，他們已經無處可去。彰化芳苑、埔心兩地的居民都希望，糾纏二十年的紙廠夢魘，不要再來擾亂他們的平靜生活。
