在台灣，闊葉林樹種分布最廣的是樟科，名列第二的是殼斗科，這兩大家族，是森林生態系統的重要支柱。浸水營石櫟，是台灣四十多種殼斗科的其中之一，分布在台灣東南部中低海拔山區和恆春半島。2015年開始，農委會林務局台東林區管理處，首度針對浸水營石櫟，進行採種復育計畫。
攀樹採種小組出動 留住浸水營石櫟珍貴種苗
秋天，為台東帶來涼爽氣息。在清晨的陽光下，有人還睡眼惺忪，也有人正忙著準備工具。再過一小時，這群年輕的七人小組，就要趕到屏東199縣道旁的秘密基地，執行一場特別任務。
全副武裝的兩個年輕女孩-吳佩芬與柯雅韻，是全台灣唯二的女性攀樹採種人，在老闆兼師傅林承彥帶領下，她們正準備爬上將近二十公尺的大樹。利用豆袋把繫繩和主繩拋上樹幹，才能展開攀樹工作，可是在密林中拋擲豆袋，困難度很高。還好現場攀樹人員有四個，只要有一人成功上樹，其他人就能跟著爬上高處。
浸水營石櫟的分布範圍非常狹隘，再加上生長環境集中在淺山闊葉林，很容易受人為開發影響。因此在2017年台灣維管束植物紅皮書裡，浸水營石櫟才會被列為瀕危等級。恰恰在2018年秋天，林務局遇上浸水營石櫟難得一見的豐產期，採種保育才有機會加速前進。
攀樹採種必須集合體力、膽識、意志力與專業技術等各項條件，絕非一般人能勝任。為了節省時間、提高效率，攀樹人員只要一上樹，除非收工，否則不會再下樹，也因此在樹上連續工作七、八個小時，甚至到九小時，都是司空見慣。
攀樹採種人員吳佩芬說，女性從事這個行業，會有些不方便的地方，體力跟力氣也比較不如男生，所以她現在要學習的，就是找方法讓自己上樹的時候，可以更省力或更快速完成工作。
爬樹的人忙著採集種子，樹下的人也沒有閒著，由於浸水營石櫟的種子顆顆珍貴，因此就算是從樹上掉下來的，也要通通撿起來。殼斗科的種子，最明顯的特徵就是種子外殼，有堅硬又有特殊造型的殼斗。浸水營石櫟的種子離開母樹後，現場工作人員就地圍坐路邊，馬上幫種子「脫帽」。
林務局台東林管處秘書朱木生表示，浸水營石櫟實在太稀有了，林務局也是第一次採集到，雖然大家對這種植物的發芽特性不熟悉，但可以透過這次機會，把復育的每個階段徹底走一遍，累積基礎資料。
林務局投入殼斗科育苗 重建台灣原生闊葉林
龍泉苗圃是台東地區人工造林樹種的育苗苗圃，也是近年台東林管區的殼斗科育苗重心。雖然浸水營石櫟的種子還沒「入住」，不過這裡已經成功復育十二種殼斗科的小樹苗，像是赤皮、青剛櫟、小西氏石礫和捲斗櫟等。
過去台灣的造林政策，少見闊葉林樹種，劉瓊蓮處長說，主要是以前的林業系統，把殼斗科或是楠木、樟科這些樹種，當作雜木在使用，不過林務局近年漸漸開始把闊葉樹種投入造林工作，殼斗科就是其中之一。
台灣是座小島，卻因為有北迴歸線穿越而過，再加上地形歧異度大，使得生物多樣性豐富多元。一棵樹從小苗到大樹，需要經歷多長時間、多少考驗，才有機會成為一片森林？在大自然裡，棲地保育比人工造林更為重要。
森林是生物多樣性的基地之一，透過這群年輕人採集、培育浸水營石櫟的故事，或許能為台灣闊葉森林找到新的價值與意義。
