穿越蜿蜒的林中路，這裡是雲林縣最美麗的森林小學-拯民國小。它的歷史可以追溯到日治時期，前身是日本海軍航空隊，也就是神風特攻隊基礎訓練基地的學員宿舍，國民政府來台後，原本的學生宿舍改成虎尾空軍子弟小學。校園內的龜式防空洞，是當年日本人留下的遺跡，也是早期學生最難忘的回憶。1968年虎尾空小開始招收一般學生，為了紀念黑蝙蝠中隊烈士葉拯民，學校更名為拯民國小。
魯耘湘是拯民國小第二屆畢業生，小時候就住在國小附近的建國一村，當時眷村熱鬧的景象還深印在腦海中。如今眷村早已衰敗，埋沒在荒煙漫草中，但是拯民國小依舊欣欣向榮，年復一年的迎接虎尾鎮北溪里的孩子。村民在廣闊的校園種下好幾百棵樹木，讓樹陪伴孩子長大。
20多年過去，村民種植的小樹苗蔚然成林，芒果樹、蓮霧樹、鳳凰木、台灣欒樹、苦楝等各式各樣的樹種，構成了拯民國小豐富多元的森林生態，也成為動物們安心繁衍後代的家園。
為了讓小朋友不只是在樹下觀察，還能登高觀察樹冠的生態，校方特別在樹林架設了一座雙層平台。在拯民教書已經11年的自然老師蔡世宏，因為被拯民豐富的林相吸引，替不同年級的孩子，規劃了一系列生態課程。透過遊戲讓小朋友認識校園裡每一種生物的特性，還有樹木與生物之間，相互合作共生的關係。
近年來因為少子化與人口外流，雲林縣的小學普遍面臨學生人數減少的問題。雲林縣政府於是鼓勵學生不足的小校做優質轉型，發展每個小校不同的特色。拯民國小則是從生態出發，發展在地課程，學校不但請藝術家帶小朋友用在地素材創作，也把對自然的感動融入音樂中。雖然大部分的郊區學校，都面臨人數逐年減少的壓力，但是在虎尾卻有許多家長不辭辛勞，從市區把小孩送到拯民國小，也因此拯民國小的學生人數，一直穩定維持在60幾位。
就在去年，拯民國小突然被併校，成為大屯國小拯民分校，校產被麥寮高中接收，緊接著校園裡一百多棵樹被漆上紅色編號，老師與家長們才知道，縣政府計畫在這裡設立麥寮高中虎尾藝術分校，預計八月動工。未來藝術中學將跟拯民國小共用校區，在樹林區興建新校舍，有100棵樹將被移植，學生們聽到都覺得很傷心。
雲林縣政府表示，未來將採取就地移植的方式，並不會砍樹或將樹木移出。但是家長與社區居民質疑，距離正式動工只有一兩個月，在這麼倉卒的狀況下移植老樹，樹木的存活率讓人懷疑。而且決策過程粗糙，完全沒有考慮學生與居民的感受。
在居民的反彈下，雲林縣政府正考慮藝術學校的其他方案。而藝術也不應只是跳舞繪畫這些才藝，美感是來自對生活周遭細節的關注與了解。縣府如果要發展藝術教育，或許該做更細膩的考量規劃才是。
從神風特攻隊的訓練基地，黑蝙蝠小學到拯民國小，一批又一批的學生走進這座校園，又帶著滿滿的回憶離開。他們希望，小松鼠、黑冠麻鷺會繼續在這裡守候，合唱著美麗的森林樂章。
