小年夜這場強震，震碎許多家庭的團圓夢，救難人員在瓦礫堆中搜尋生還者，跟死神搶時間，經過八天搶救，總共救出289人，生還者175人，其中有96人送醫，另有114人不幸罹難，除了維冠金龍大樓，部分人潮來往頻繁的公共建築，像是銀行、市場等，有的嚴重傾斜，有的坍塌。
不只集合式住宅及公有建築毀壞，許多透天厝也受災。部分民眾觀察到家中的地板牆壁，發生大小龜裂，甚至建築結構安全出現問題。就連挺立數百年的老建築或祈福保佑平安的廟宇，都難逃劫難，像是351年歷史的國定古蹟祀典武廟，被震得梁柱歪斜移位、屋脊崩落，277歲的市定古蹟風神廟，廟前鐘樓也被震毀。
究竟是什麼原因，讓台南市成為206地震的重災區，中央氣象局從地震資料分析，主震震央是在高雄美濃，震源深度16.7公里，來自沒有被發現的盲斷層。這個盲斷層位在潮州、旗山、左鎮斷層之間的密集地震帶，而地層破裂方向，從美濃開始一路往台南走，最後破裂點停在台南，因此這裡的餘震也特別多。
另外，因為嘉南平原的地質屬於鬆軟的沖積層，震波經過時會被放大，振動時間也會拉長，也導致建築物遭受比較大的震動量，容易受損。
不過永康區並不是台南震波強度最大的區域，為什麼維冠金龍大樓會嚴重倒塌，死傷慘重，根據台南地檢署調查，建商有偷工減料之嫌，大樓建造的鋼筋數量，竟然比結構計算書上少了50%之多，外加上永大路一側一到五樓的梁柱接頭，強度嚴重不足，無法達到應有的耐震程度，因此倒塌主因可能指向人禍。
台大地質系教授陳文山從台南地質的前世今生分析，表示永康區早期是大灣低地，百年前為溼地型態，土質軟弱，泥沙堆積特別厚。他認為，要蓋建築量體比較大的大樓，必須更重視建築耐震結構。
206這一震，相當於釋放兩顆原子彈的威力，不但震出建築耐震問題，也震出土壤液化危機，台南市的安南區、中西區及新市區，陸續傳出土壤液化災情。
興建建築時回填含沙量高的土 容易產生土壤液化
走在安南區溪頂里街道上，處處可見土壤液化痕跡，許多民宅地基沉陷，造成房屋傾斜、龜裂，甚至細沙與地下水從地底竄出，導致室內積水。根據居民回憶，早期這裡是魚塭，四十年前左右開始建設，國家地震工程研究中心表示，填土通常會使用含沙量高的土壤，地震時很容易產生液化。
許多居民擔心居住安全，只能暫時搬離家園，這些受到地震損害的房子，能不能再安心居住？或者該如何補強改善？台南市政府針對市民通報案件，進行初步勘查，截至2月13日為止，已經完成409棟建築物的勘查，有66座被列入紅色警戒，必須盡速拆除，56座需要進行結構補強，除了土壤液化的受災區，其他建物毀損案件，有些是建築物本身的結構出現問題。
206南部強震後，成大建築系第一時間組成團隊，協助國家地震中心，勘查建築物受害情形，其中公共建築是重點之一。東區的大智市場，原本是四層樓的混合式建築，地震時一樓菜市場應聲倒塌，二到四樓是公寓式集合住宅，當時有五十多人受困，所幸經緊急搶救疏散，只有少數住戶受輕傷。
分析倒塌建物的弱點 軟弱底層是共通點
成大規劃設計學院副院長姚昭智分析，一樓是開放式設計的營業空間，沒有隔間牆壁量少，二樓又是隔間量多的住家，這種軟弱底層形成結構弱點，地震發生時，所有能量被最軟的地方吸收，導致一樓梁柱被壓垮，許多在地震中倒塌的私有建築物，普遍都可看到這種軟弱底層的現象。
九二一大地震後，政府提高建築耐震設計標準，並在2008年嘗試立法，全面獎勵推動私有住宅進行耐震能力評估及補強，但因涉及經費籌措、租稅減免和法規等問題，而裹足不前，學界認為面對強震威脅，不管是公有或私有建築，都應立即進行全面體檢。
地震無法準確預測 但做好準備就能減少災害風險
地震是最難監控與掌握的自然災害，因此做好減災相當重要。一棟好的耐震建築，可以保全性命，將傷亡降到最低。另外，充分了解腳下的地質，並公開資訊，才能防範於未然，像是西部平原區、宜蘭平原及台北盆地等處，都是可能發生土壤液化的區域，開發和建設時就應該特別注意。
幾秒鐘的震盪，改變了許多台南居民的人生，有的家毀了、有的與親人永別，206的震撼，震出許多漏洞，黑心建商沒有按圖施工、偷工減料，審核監督未落實；老舊建築結構耐震不足，補強速度緩慢；軟弱地層的規劃開發，缺乏法規限制。
種種原因，導致居民受害，根據科技部「台灣地震模型」團隊研究估算，未來三十年，台灣各斷層可能發生規模6.5以上地震的機率，以南部的64%為最高，下一場地震，隨時可能會再發生，這是地殼變動正常的能量釋放，只有做好防災的萬全準備，才有機會安全與地震共存。
