花蓮初英山下有個聚落，來自奇萊山的雪水，經過山上的水力電廠流入水圳，灌溉山腳下的農田。這裡不但是天皇米和芋頭的產地，村裡的老人家，更是各懷絕技。
有很長一段時間，花蓮南華村跟其他農村一樣，茅草屋頂早就被水泥與鐵皮屋取代，砌石圍牆變成生硬的水泥牆。但是老人家並沒有忘記傳統的技藝，八年前在鍾寶珠號召下，老師傅們又有大展身手的機會。他們先從砌石圍牆開始做起，接著又用傳統的茅草、竹子，蓋了社區俱樂部。
經過七、八年的營造，茅草搭建的涼亭和傳統的砌石圍牆，成為南華村民引以為傲的社區特色。現在竹茅屋搭建的社區俱樂部，是南華村民的生活重心，從早上到傍晚，常常聚集十幾二十位阿公阿媽，在這裡煮菜、吃飯。
這裡不但是社區共同的廚房，也是小孩的遊戲場。老人家拿出看家本領，隨手做出一支支竹蜻蜓、小陀螺，成為小朋友們的免費玩具。社區也常常舉辦小朋友的活動，假日，老師帶著小朋友跟著阿公阿媽去田裡採菜。
當然，農村生活總是伴隨著節氣起伏。到了冬至這天，村子裡大大小小都聚集在社區廚房搓湯圓，附近東華大學的老師也帶學生走出學校，來南華社區上課。東華大學這堂課，就叫做「良食公社」，學生必須利用當地食材，親自下廚回饋社區，透過食材了解不同社區和不同的族群文化。
茅草屋簷下的裊裊炊煙，重新凝聚農村人情，也找回了農村朝氣。南華村另一個特色是水。水圳是南華生命來源，所以在營造社區環境時，處處都融入水的意象。村子裡有許多休耕農地和魚塭，是鳥類藏身覓食的場所，社區決定將這裡營造成溼地公園，這時老師傅的技藝又派上用場。除了用竹子和泥土做生態觀察牆，老師傅還特別用竹子，編出一張張小鳥可以休息的浮島。
鍾寶珠認為，過去政府在社區裡做了很多公共建設，因為不符合社區需要，成為蚊子館。南華社區的營造從圍牆、涼亭到公園，全部自己來，不但省錢，又融入社區創意。
創意在阿公手上，也在農地裡生長。位於花東縱谷的大富村，是另一個傳統的客家聚落，每到冬天，村民都會在田裡種植芥菜，準備做過年的長年菜。然而芥菜盛產，價格下跌，大富農民只好把賣不掉的芥菜醃漬起來。今年大富村「大和蔗工的厝發展協會」有個全新的點子，他們決定舉辦一個截然不同的聖誕樹。
大和蔗工的厝發展協會，跟農民購買盛產的芥菜，村民一起合作用399顆芥菜，佈置出一棵高三米五的芥菜聖誕樹。這棵芥菜聖誕樹不但讓寧靜的大富村，有了既濃厚又在地的過節氣氛，也吸引外地人一起來過節，品嚐芥菜湯的滋味。
大和蔗工的厝發展協會理事長蔡岳維希望，藉由這棵芥菜聖誕樹，讓地方產業有活化的可能。聖誕樹結束之後，媽媽們取下芥菜，當場就做起酸菜，所有的材料都可以回收，沒有一點浪費。
不論是初英山下的南華村，或是花東縱谷的大富村，村民用各種方式傳承、開創屬於自己的農村風貌。但是努力的背後，也有著深層擔憂。
近幾年，花蓮的農地價格不斷翻漲，在土地炒作趨勢下，農田鋪上水泥變成豪華別墅，農村逐漸喪失原本的樣貌。
或許是一頂茅草屋、或許是一棵聖誕樹，南華村與大富村的阿公阿媽們，在靜靜的生活裡，活出自己的生活意見，也活出自己對未來的願景。
