台電去年在楊梅地區進行電纜地下化工程，十二條161KV的電纜線從教堂附近開始下地，沿著馬路一路送往市中心的變電所。去年九月電纜開始送電之後，居民請環保團體到現場測量，發現馬路上的電磁波高達兩百毫高斯以上，住家內部也常常在十個毫高斯左右。
因為電纜施工上的問題，讓楊梅這條馬路成了全台灣電磁波最強地區。居民之中有人失眠、有人得了憂鬱症、有人感到暈眩、精神不振。雜貨店的老闆老來得子，為了怕孩子受影響，他把一樓的店面收了，只是為了離電磁波遠一點，甚至打算放棄新買的房子，搬回鄉下老家。一時之間，每個人的心頭都蒙上電磁波的陰影。寧靜的社區，如今籠罩在看不見的恐懼中。電磁波真的那麼可怕，還是居民過度恐慌，杯弓蛇影呢？
其實電磁波是一種非常廣泛的能量，幾乎無時無刻不在我們的身邊，當我們曬太陽、打行動電話、聽收音機、或打開任何電源的開關時，電磁波就常伴你左右。每一種電磁波的頻率不同、波長不同，攜帶的能量也就不同。其中，醫療用的放射線屬於極高能量的電磁波，它的能量足以讓原子外層的電子游離出來，所以又稱為游離輻射。醫學上對於放射線對生物健康的影響，已經有相當豐富的研究，但是對於一般電纜線所產生的非游離輻射，醫學上的研究仍然相當分歧。
到目前為止，生物實驗尚無法確切證實極低頻電磁波對生物體可能產生的傷害，但是在流行病學的研究上已有一致的發現：國際癌症研究總署指出，長期居住在電磁波四毫高斯以上的環境，孩童罹患小兒白血病的機率是一般兒童的兩倍（從十萬分之三提高到十萬分之六）。因此聯合國世界衛生組織將電磁波定義為『第三級的人類致癌物質』，也就是將他看成是致癌的『嫌疑犯』，卻還不足以被判定為『兇手』。這個等級跟咖啡與胰臟癌之間的關係是一樣的，但這樣的解釋並不足以消除大眾的疑慮。
環保聯盟的會長陳椒華多年前曾經罹患惡性腫瘤，痊癒之後入全心投入環保運動，沒想到去年又發現自己罹患乳癌。當她拿著高斯計測量自己學校辦公室的座位，赫然發現電磁場強度高達二十毫高斯以上。陳椒華懷疑自己罹患惡性腫瘤，跟長期在高電磁場的環境下工作有關，而電磁場過高的原因在於辦公室外的輸電電纜。
為了證實電磁波與健康之間的關聯，陳椒華開始進行動物實驗。她把白老鼠分成三組，其中一組放在自然背景値下（0.2毫高斯以下），一組放在10毫高斯的磁場環境，另一組則放在自己過去的座位，也就是20毫高斯以上的磁場環境。五個月後她初步發現，在20毫高斯以上環境的白老鼠，體重比較輕、成長速度較慢、活動力也比較差。
輔大醫學系教授李中一則是利用電子地圖，進行國內電磁場流行病學的統計調查。他將台灣359個鄉鎮依據輸配電線的密度分成四個等級，最高密度鄉鎮電纜經過比率高達33％，結果他發現，電纜密度越高的鄉鎮市區，小兒白血病發生率也顯著提高（雖然這尚無法排除都市化與空氣中苯濃度等其他因子的影響）。
李中一認為，由於電磁波與小兒白血病之間的關聯，因此十五歲以下孩童的電磁波暴露量應該是我們關注的重點。他調查台灣兩千多戶零到六歲孩童的住家，發現家中磁場強度高達四毫高斯以上的佔5.2%，相較於其他歐美國家，四毫高斯以上的住家大都小於1.5%，因此台灣孩童住家的磁場暴露相對比較高。
目前政府部門對於極低頻的電磁波訂出了『833毫高斯』的標準，這也是聯合國衛生組織所承認的環境建議值。但是這個標準是”安全標準”，而不是”衛生標準”。也就是說，暴露在這麼強的磁場環境下，可能會有立即的不舒適與危險。越來越多居民與環保人士對這樣的標準感到疑慮。環保團體主張，台灣應該比照瑞士、奧地利、加拿大等國，對於電磁場訂出更嚴格的衛生標準（2毫高斯以下）。
對於法規標準的修訂，李中一則有不同看法。他認為台灣地狹人稠，要比照歐美部份國家採用嚴格標準，執行上可能有相當困難。但即標準不做修正，政府部門還是可以有積極的作為，對於十五歲以下孩童生活的場所，盡量降低電磁波的影響。
對於台電來說，身為輸配電的執行單位，政府法規如何訂定他們就如何執行，問題就在於，在健康風險與施工成本之間，要如何找到平衡點？
楊梅的電磁風波，在歷經多次的說明會、陳情、抗議之後，台電最後做出三個月內鋪設鋁板改善，一年半之內遷移電纜線的承諾。
台灣的電磁風波到處延燒，已經是一個健康風險管理的課題。電力單位未來在施工時，必須考慮民眾對電磁場的疑慮，更開誠佈公地與當地居民溝通。而政府也應該妥善宣導，讓民眾正確地認識電磁波的影響。畢竟，恐懼來自於不確定，更深入的理解，才能更理性的掌握我們所處的電磁世界。
