1977年，科威特籍油輪布拉格號擱淺在基隆嶼外海，三萬噸的原油隨著東北季風漂浮在臺灣北部海岸，造成了臺灣光復以來最嚴重的原油汙染事件，好幾百艘漁船卡在厚厚的油汙間動彈不得，而海洋生物更是急速地大量死亡。
隨著時間漸遠，臺灣海洋的惡夢卻沒有消失。二十年來以開發為思考的政策，讓島民對大海不斷地傾倒廢水，來自陸地的廢水，開啟了另一場海洋生態的浩劫。
桃園縣觀音工業區成立以前，原是一片綿延十多公里的沙灘和茂盛的防風林，居民每年一到冬天便徹夜等候鰻魚苗的到來，但是工業區開發後，他們發現魚群消失了。高屏溪出海口的汕尾港原是鰻魚產量十分豐富的港口，但是長期承受來自工業區的漏油，如今汕尾港的鰻苗快成為歷史了。
根據臺灣大學海洋所教授洪楚璋的統計，臺灣近三十年來一共發生八次重大汙染事件：1969年西南沿海的魚貝類因水中耗氧物質偏高而大量死亡、1977年布拉格號原油汙染事件、1986年屏東發生西施舌中毒事件，三人因此死亡、1986年台南茄萣的養殖牡蠣受二仁溪廢五金中的銅汙染而產生綠牡蠣，同年南灣附近的珊瑚因核三廠出水的熱排放汙染大量白化、而另一座電廠，臺電核二廠附近出水口則因水溫特高產生畸形魚類，人稱秘雕魚。1998年2月，馬祖附近海域因耗氧性物質偏多，出現強烈紅潮，同時新竹香山工業區附近的蚵岩螺因重金屬汙染而產生性變異，失去生殖力而有了滅絕的危機。
長期研究海洋重金屬汙染的臺北醫學院公衛系主任韓伯檉說明：「這些有機的化學物質與重金屬，功能類似生物體的荷爾蒙，人類長期暴露在這些化學物質之下，使得荷爾蒙接收的訊號混亂，分泌錯亂，研究發現，人類男性精子的數量是過去四十年前的一半。」
生機愈來愈微弱的海洋，在搶救海洋的行動上，我們還做得太少。聯合國將1998年訂為世界海洋年，也希望臺灣能夠早日訂立海洋汙染防治法，因為所有的汙染物質都是陸源的，我們以為海洋的遼闊可以吞嚥我們的無知，但事實上海洋已經提出了抗議。
