花蓮縣光復鄉太巴塱部落，在阿美語中意謂著「白螃蟹很多」的地方，它位於馬太鞍溪與花蓮溪沖積而成的富庶平原上，人口有五千人，號稱為全國最大的阿美族部落。
這一天，太巴塱的頭目與部落耆老來到鄉公所，與考古學者一起開會，在會中向學者娓娓道來部落的起源與傳說故事。頭目與耆老的心願只有一個，就是請考古學者協助，將舊部落指定為考古遺址。
原來，位於海岸山脈山腳下的舊社遺址，是太巴塱部落的發祥地，過去考古學者曾在這裡挖掘到兩千多年前的石板棺。由於該土地屬於私人所有，部落居民為了保存遺址，發起募捐，每戶一千元要買回遺址土地。然而這個史無前例的「買回舊部落」行動，卻遇到些許困難....
