金門大橋通車前，大金門水頭碼頭，郵務士忙著卸下送往小金門烈嶼的物品，這樣的工作，他做了20幾年，想到再過幾天，不用搬上搬下，相當開心。郵務士說，以後直接車子開過去，省掉很多人力。通車前，大小金門之間靠船運，早上六點半到晚上十點，交通船每30分鐘一班船，大船可以載送汽機車跟民眾，小船只能機車跟民眾。不過一台汽車運送單趟費用700元。每艘船載送汽車空間也有限，需要往來大小金門的民眾，不少人選擇騎機車上船，或在兩邊都放代步車。
過去的小金門 醫療和民生物資取得不易
由於小金門島上的醫療資源長期不足，只有一間金門醫院烈嶼分院，一間烈嶼鄉衛生所，還有一間私人診所。遇到需要後送到大金門的病人，救護車會載送病人搭船到大金門就醫。不過如果遇到天候狀況不好，交通船開不了，緊急事故就無法即時處理。
在民生需求方面，過去許多物資要到大金門採買，運送過程也相當不方便。小金門民眾說，在台灣到賣場買東西，東西買了放車上，直接開回家，把東西從車上拿進家裡就好。但小金門民眾到大金門的賣場買東西，要先把買好的物品，搬到車上，到了碼頭，要全部搬下來到船上，之後從船上再搬到小金門的車，開車回家後，再搬一次。冬天時，碼頭海風吹，很冷。夏天時，海邊又非常熱。
軍管時期前後 小金門的繁華與沒落
回到十萬駐軍那個年代，小金門的東林社區，什麼都賣，什麼都有，社區彷彿一個超級大百貨公司。東林社區發展協會理事長回憶，東林在軍管時代，可說是小金門的西門町，因為鄰近部隊駐紮，成為符合軍需採購方便的聚落。當時民房改成店面經商，大約150幾家，商店內容非常多元。
東林社區因為師部駐紮，成為小金門最熱鬧的社區，但也因為軍隊在聚落後方，八二三炮戰期間，遭受炮火最猛烈。理事長表示，東林村是大小金門落彈量最高的，因為聚落後方，有砲兵連、砲兵軍營、砲兵指揮部跟師部，所以戰爭期間鄰近砲兵的聚落，受到砲彈攻擊傷害度最高。社區老房子，幾乎全毀，直到戰爭結束後，慢慢蓋回來，但一直到民國67年，長達20年時間，聚落裡常常有房子中彈重蓋。
只是隨著撤軍，東林社區150多間商店，一間間結束營業。市場內的林阿姨說，她在市場工作幾十年，軍管時期整個市場有10多攤肉攤，現在只剩3、4家。小金門西方社區的老街，也曾有60多間商店，是阿兵哥消費購物的熱鬧街市。同樣因為戒嚴解除，大量阿兵哥離開而沒落。
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小時候有段時間住在西方社區的陳家揚，大學選擇到金門唸書，畢業後留在小金門。他說，西方老街的環境與空間，還留有戰地政務時期的物件跟味道，因此他選擇老街上，爺爺奶奶曾開設的理髮廳空間，打造有復古味道的冰果室。經過幾年堅持，陳家揚的冰果室，在外人與家人不看好的情況下，慢慢成為小金門的熱門景點之一，他的爸媽，也從台灣搬回小金門。
陳家揚的爸媽，就跟大多數金門人一樣，在金門念完高中後，到台灣繼續升學或就業，也留在台灣成家立業繼續發展。東林社區發展協會理事長說，戰爭的時代，大家想辦法遷台，免受砲火傷害，所以人口就減少。有些是小孩子長大，出外了就沒回來，甚至上一代走了之後，他們就在外面定居。
在小金門經營古厝民宿的林先生則說，金門就業機會原本就比較少，沒有工業只有旅遊業，旅遊業碰到疫情停滯了，最近才又有觀光客回來。年輕人沒有工作做如何回鄉。
金門大橋通車後 大小金門將有什麼改變？
對於金門大橋終於通車，陳家揚認為，橋通對小金門是人權，真的是居民的權益。大金門湖埔村長則說，很多東西都可以直接過，不用船託運，對小金門比較利多。不過長期在金門觀察海岸生態的退休老師洪清漳認為，金門大橋對金門人，尤其是小金門的人，可能過於充滿幻想。
根據國外經驗，一旦有橋梁連結，小島的旅遊觀光人數會增加，不過，停留時間可能縮短，在地小型的傳統產業也可能消失。金門大學幾年前一份對小金門的民調則顯示，若金門大橋通車，小金門民眾不論居住就醫、就學、就業，都會選擇大金門。小金門現有常住人口約四五千人，大橋通車後，小金門能留住和吸引更多住民嗎？小島生活、文化及生態，會不會因為一座大橋，而有了變化？
大小金門因為特殊的地理位置與歷史因素，保存與台灣本島不同的特色，當從無到有的金門大橋，串起大小金門之後，嶄新的地標將帶來什麼改變 ，金門人正持續尋找方向與定位。
