美麗羽色，加上頭頂矗立隨風飄的羽毛相當引人注目。小辮鴴分布在台灣農地，特別集中棲息在雲林一帶，花生田中常見牠們蹤影，當地人就叫牠「土豆鳥（台語）」。
2009年雲林縣野鳥學會，舉辦第一屆小辮鴴普查活動，為了提高普查精確度，特有生物研究保育中心協助，針對小辮鴴的生態習性，設計適當的普查方式。每年1月，多地同步的普查活動，需要大量人力，各縣市鳥會志工，加上熱心民眾，紛紛加入。
雲林縣普查志工，返回在鹿寮天主堂的統計中心，報告普查結果，只要區域內出現大量小辮鴴，大家都會歡欣鼓掌。十多年來，全台小辮鴴普查總數不斷增加，至今達到一萬多隻。
在小辮鴴出現數量最高的元長鄉，合和社區在多年前就推動友善農作，希望提供生態棲地，讓小辮鴴安居度冬。一些回鄉青農，從改變種植模式，或選用友善農作，投入保育工作。
吳學展在市區經營麵包店，回到元長故鄉後，決定蓋座窯爐將故鄉農作風味，包進土司裡。麵包坊一週只經營週六，其他時間他都在務農，透過接觸農業，擴大自己的視野。
雲林農地吸引小辮鴴棲息，其中一項原因是農民開始走向友善農作，土地保留許多昆蟲生物，提供足夠食源。斗南的新崙地區，也是小辮鴴大量棲息區域，斗南農會為了推動保育，劃設友善農耕專區，鼓勵農友一起加入。
農會為了鼓勵農友，讓社會知道農地照顧生物，推出小辮鴴米，希望未來十年，農地可以朝向環境共生的生物多樣化邁進。
如何讓生態與生產共生，小辮鴴成為重要指標，當這群動物能夠永保安康，也就代表著農民的接受與愛護。但是在雲林農地上，劃設有不利農業經營地區1200多公頃，開發作光電場，元長鄉農地也可見到已經興建的光電場，未來會不會占據小辮鴴棲地、造成影響，成為保育團體關心的議題。
數著數著，數出生態的保育，數出地方的榮耀，讓十多年的小辮鴴普查，成為友善土地、照顧生物的行動，打造人類與生物共生的環境。
