台東縣卑南鄉都蘭灣，這段長達1.5公里的杉原海岸，是台東少見的平緩沙灘。沙質細緻，海水乾淨，還有豐富的珊瑚礁，台東縣政府，很早就委託給東海岸風景管理處，經營公有海水浴場。
2003年，台東縣政府收回管理權，和美麗華集團簽訂長達50年的BOT契約，預計興建觀光旅館。美麗灣渡假村，直接坐落在沙灘上，離海岸只有一百公尺，台大地理環境資源學系教授指出，「這是非常不智的行為」。因為美麗灣渡假村所在地，屬於海岸環境敏感地區，在歸類上又屬於山坡地，從地理環境來看，根本不適合開發，尤其渡假村的量體太大，「蓋在美麗的東海岸，對東海岸的美麗來說，是缺了一角。」
張長義一直以來都是台東縣的環評委員。2006年，首度審查到美麗灣渡假村的開發案。審查時他發現，台東縣政府和美麗灣渡假村簽約的開發面積將近6公頃，縣政府卻允許美麗灣渡假村，在2005年3月，已不必環評的0.9997公頃面積，進行開發。
2005年8月，美麗灣渡假村變更設計，台東縣政府繼續在沒有實施環評的情況下，發給業者建照，主體建築已經快要完工。之後業者在2006年，主動提送擴大開發的環評審查。除了環境衝擊外，規避環評也讓許多委員擔心，但業者表示，依據台東縣政府認定，美麗灣渡假村一開始以0.9997公頃的面積提出開發，「我們是不需要實施環評的」。業者強調，擴大面積是為了提升效益和產品特色，「擴大計畫的面積超過一公頃，所以也主動送環評審查，並沒有補送環評或規避。」
多數環評委員審查後，還是認為美麗灣渡假村不該開發。台東縣政府沒有採納學者意見，反而在環評委員任期屆滿時，撤換了部分委員，張長義認為，台東縣政府委託業者開發，規避環評又撤換環評委員，「根本是選手兼裁判。」
另外，台東縣政府沒有遵照環評委員遴選作業準則中，委員組成應該多元的規定，清一色挑選環工背景的委員來審查，政大公行系教授杜文苓批評，把委員撤換成單一專業，是把環評議程限制在工程衝擊。「但美麗灣渡假村本身可能有更多問題，比如它位於原住民傳統領域等等，沒有考慮這些，只想趕快過關，這是台東環境行政的不幸！」
2007年8月，環保團體以台東縣政府和美麗灣開發單位規避環評為理由，提出訴訟。2008年1月，高雄高等行政法院，判決台東縣政府敗訴、必須停工。不過縣政府不服，提出上訴，2008年6月，通過美麗灣開發案的環評審查。環保團體也立刻提告，這一次，要求撤銷環評結論。2011年3月，縣政府重新核發建照給美麗灣渡假村，飯店工程再度啓動，杉原海岸，岌岌可危。
杉原灣，有珍貴的珊瑚礁，孕育豐富漁業資源，這片海，就像是當地阿美族人的大冰箱。中研院生物多樣性研究員陳昭倫，在業者通過環評以後進行調查，發現杉原灣的珊瑚礁體，是不連續的獨立礁，離美麗灣飯店只有84公尺。但業者卻在環評報告中規避事實。
陳昭倫進一步指出，目前台東都蘭灣一帶，共有七個觀光開發案，但都沒被納入整體評估。而過去海濱飯店開發後，對珊瑚礁都有嚴重衝擊。陳昭倫擔心，杉原灣的珊瑚礁，也命在旦夕。
2012年1月，高雄最高行政法院判決出爐。這一次，台東縣政府又敗訴了。判決裁定，美麗灣渡假村在未經環評前就興建旅館，違反環境影響評估法規定，最高行政法院因此撤銷2008年有條件通過的環評結論。強調美麗灣渡假村在完成環評程序前，不得實施開發行為。台東縣政府秘書長陳金虎表示，將補做環評。而這項決定，引發台東居民的不滿與憤怒。
高喊反美麗灣的口號，許多阿美族人在6月2日聚集在台東縣政府前抗議，要求縣政府在施作環評前，應該先拆除美麗灣渡假村。
台東縣居民郭靜雯指出，法院判決美麗灣渡假村的建照無效，「它就應該是違建！我們認為要先撤除建照，再處理建築體。」刺桐部落居民巴奈也痛批，縣政府規避環評，要求立刻拆掉飯店。縣長黃健庭回應，拆除美麗灣渡假村，於法無據。
黃健庭說，美麗灣案經過多任縣長，首先在縣長徐慶元在任時簽約通過，前任縣長鄺麗貞則允許主體建築完工、通過環評，並且同意變更開發範圍擴大為六公頃。「現在大家要求拆它，怎麼可能我們沒有一個依據、法源，就可以誰說要拆就拆？」
元貞法律事務所律師許嘉容反駁，依據環評法十四條第一項指出，「自始未經環評，許可無效」，律師許嘉容解釋，「也就是說，台東縣政府先後發給美麗灣渡假村的兩張建照，一張是自始未經環評，一張是被撤銷，這兩張證照，都已經沒有建築執照，美麗灣渡假村就是一個違建物。違建物就應該拆！」
台東縣政府秘書長陳金虎則說，縣政府核發業者證照時，是在環評有效的情況下，基於信賴保護原則，縣政府無法拆除美麗灣。然而判決文中特別指出，建照和使用執照，因為環評結論被撤銷，自始無效。此外，判決文中更強調業者明知必須做環評，卻向縣政府提出分割土地的要求。使得台東縣政府核發的建照執照，變成違法的行政處分，依照行政程序法第119條第三款規定，業者的信賴不值得保護。
台東縣政府還是堅持要續做環評。環保署，也支持台東縣政府的說法。環保署綜計處長葉俊宏表示，法院判決撤銷結論，是基於審查過程有判斷瑕疵，「法院判決不是認定不應開發或不能提出環評。這樣的結論被撤銷，開發單位有權把瑕疵補齊再提出環評。」
負責美麗灣訴訟案的律師詹順貴批評，這根本是在為護航財團。詹順貴表示，環評撤銷後，行政程序應該整個重來，過去也有判例指出，環評被撤銷之後，隨著環評結論而發出去的開發許可跟建造執照，「都自始無效」。詹順貴強調，美麗灣在這種情況下，當然是超級大違建。
律師陸詩薇也說，環評法的精神是風險預防，「也就是風險損害發生前就評估，你讓它先蓋再環評，風險早就變成實害，還評估什麼？」
成功大學法律系教授王毓正表示，從美麗灣案可以看到環評制度的轉變，「之前要規避義務，現在說有權要做環評，這是因為旅館都蓋好，只差通過，這種做法，造成了制度的弔詭。」
學者認為，為了鞏固法治基礎，中央應該立刻介入，代行拆除美麗灣。成功大學法律系教授王毓正指出，地方自治法第19條就規定，當地方怠於執行職務，中央責無旁貸。「內政部，這是你的權力、你的義務，大家都在看，你有沒有怠惰去放棄你可以代行的權力。」
內政部長李鴻源表示，台東縣政府還有一次環評的機會，「這是它的權力，我們不能剝奪。」李鴻源說，等台東縣政府進行環評審查，如果環評沒有通過，「那美麗灣渡假村就是實質違建，我們就會協助拆除。」
台北大學不動產城鄉環境發展學系副教授廖本全痛批，美麗灣案，不僅扭曲法治，還進一步破壞行政體制。廖本全表示，從環保署到台東縣政府，都在扭曲、踐踏專業，「而要踐踏別人專業之前，它們必須先學會踐踏自己的專業，如今內政部的不作為，正讓我們看見，內政部也學會了自我踐踏！」
反對民眾，高舉拆除美麗灣的毛巾和布條，來到美麗華集團經營的百貨公司抗議。也有民眾組成拆除大隊，決定自行拆除美麗灣。美麗灣開發九年，風波從未平息。
12月22日，台東縣政府將再度舉辦環評審查。美麗灣渡假村，曾經承諾，要讓世界看見台東的美，但恐怕未來，我們只能看見，一波又一波的抗爭。
