台灣有58％的森林覆蓋率，在禁伐天然林前提下，目前還有數十萬公頃的人工林。然而，台灣木材自給率卻不到1％。每年進口六百萬立方公尺的木材中，有三成來自非法盜伐，為了避免助長盜伐，如何妥善利用現有人工林，一方面提高木材自給率，一方面提振日漸蕭條的台灣林業，為人工林找出永續經營的新方向？
台灣的森林，歷經了將近百年的大規模伐木，在那些曾經屬於天然林的土地，種下了四十萬公頃的人工林，當中有許多是以柳杉為主的造林地，這些人工林有部分被劃為自然保留區或保護區，其餘還有二十多萬公頃的國有人工林，和八萬多公頃的私人租地造林。
從事造林數十年的梁兆清，就是那八萬公頃租地造林的承租人之一。那時政府財務困窘，將造林業務開放給民間，租期二十年，砍伐後的利潤，政府回收20％。梁兆清租的地，海拔高度有一千多公尺，他習慣每公頃種下三千棵，柳杉、福杉、台灣杉都有，再視生長情形進行疏伐。
台灣的山林，因為近百年大砍檜木而元氣大傷，山崩、土石流頻傳，1991年，政府頒布禁伐天然林的行政命令，中止了砍樹拼經濟的時代，林業成了黃昏產業，而這些人工林支撐著少數林農。
艱困中，怎麼走下一步？國際上，強調永續精神的FSC森林監督管理委員會，是獨立的非營利、非官方組織，透過嚴謹的第三方認證制度，依循十大經營原則，兼顧環境、社會與經濟三方平衡，產品來自合法經營的人工林。
在林務局與學者輔導下，梁老闆的兒子決定申請，成為國內第一家拿到FSC森林認證的林農。通過認證，代表一份對環境負責的態度，為林業經營加分，在國際上，是提升企業形象的賣點，在台灣，對許多人來說還是陌生。
位在屏東的永在林業，是第二家拿到FSC認證的林農，包含國有林地與國產署的農牧用地，面積918公頃，位在低海拔的恆春半島，造林樹種是相思樹。溪流旁，留3-5米的保護帶不砍伐，坡度超過三十度以上的也不砍伐，放眼望去，山頭看起來很綠，其實，這一帶面臨很嚴重的外來種銀合歡入侵問題，業者透過人工林的栽植與經營，同時移除銀合歡。
相思樹不像針葉樹那樣通直，過去是燒製木炭的原料，現在倒是有個很夯的用途，以合法的相思樹作成太空包，取代來路不明的材料。
木材是可以再生的資源，適度運用可以源源不絕。不過台灣環境山高水急，森林是坡地安全的重要保護，雖然人工林的水保能力低於天然林，現有的人工林，是不是都適合用來發展國產材，必須先釐清。
另一個問題，是林業產業鏈面臨的斷層。現在有能力拉起專業鋼索、毫髮無傷的集材、進行整理的團隊成員，頭髮大都已經花白。
第三個問題是市場。林務局希望將木材自給率從1％拉高到3％，取代部分進口木材，但台灣適合經營人工林的地方其實不多，數量少，不一定能穩定供應。
從林中取材，是人們生活所需，關鍵在於如何取？從何處取？需要遠見，需要智慧。林務局長林華慶表示，在合適的地方，進行永續的木材生產，這是未來應該要面對的。
台灣該發展什麼樣的林業？地球公民基金會執行長李根政表示：「台灣的林業必然是小規模、 替代局部的進口、提高附加價值、發展成永續性、 可以和社區保育 各方面結合的友善林業。」
記住那段百年大伐木的血淚，保護僅存的天然林，合理利用現有的人工林。取得FSC認證的林農，為台灣的永續林業開啟了第一哩路，接下來的每一步，更要謹慎踏出。
