林保署花蓮分署17日上午接獲通報，花蓮台8線靳珩隧道西口175.5K處，邊坡有大量土石崩落，土石淤塞立霧溪峽谷形成堰塞湖，花蓮分署根據「堰塞湖緊急應變處理程序」啟動應變機制。
立霧溪堰塞湖狀況
花蓮分署初步推估，堰塞湖崩塌壩體高度約40-50公尺，水面上土石高度約25公尺，上午八點多時水面距離台8線道路(中橫公路)約9公尺。透過無人機空拍估算蓄水量約270萬噸，蓄水面積約10公頃，迴水長度約1700公尺，由於溢流口比公路高，發生溢流時會溢過公路，沿著隧道往下流，至低點再回流到立霧溪河道。
陽明交通大學防災中心人員前往現地評估降挖或導流工程可行性，研判土方量體龐大且地勢險峻，加上水位上升迅速，降挖時程緊迫、風險高。依陽明交大團隊估算，若是在一小時內潰決，預估約50分鐘抵達下游錦文橋，河床水位上升約5公尺，通過錦文橋後，因河道擴寬，水位上升約2公尺。
公路局觀測溪水上漲速率，大約每小時70公分速度上漲，下午兩點多距離靳珩隧道西口路面高差約10公尺。因土石堵塞的河道狹窄，現場雖有挖土機，但降挖速度不及水位上升速度，情勢相當緊急，恐怕會影響台8線(中橫公路)以及下游安全。花蓮分署疏散勸離燕子口以下的遊客，台8線175.5公里靳珩隧道西口（燕子口步道西口）以東路段可能受影響，也請公路局先行淨空，以策安全。
疏散及撤離
公路局在下午兩點多發布公告，呼籲民眾不要進入167.7k~184.5k天祥至太魯閣之間的道路。太魯閣國家公園管理處提醒天祥地區店家、居民及遊客注意安全，盡速撤離。林保署花蓮分署強調燕子口至靳珩隧道路段及周邊區域，目前是高風險地帶，花蓮縣政府晚間十點起封閉錦文橋，禁止人車通行，請民眾切勿擅入封閉範圍或靠近，以免發生危險。
花蓮縣政府在臉書通知民眾，原本預估晚間18點到10點，立霧溪河水將溢淹到台8線175.5K處，影響範圍台8線太管處轄管燕子口遊憩區下游，提醒已在山上以及下游民眾盡速離開。同時為安全起見，秀林鄉公所對可能受到影響的下游低窪地區，包括：富世村民樂社區(第9鄰)120戶384人以及秀林村民有社區(1至3鄰）計179戶564人，列為優先警戒疏散區；另外針對大天祥地區（關原、洛韶、西寶、天祥）鄉民，已通報留在山區原地避難，暫勿下山。下午15點30分對富世村、秀林村進行強制撤離，安置收容在亞泥早期宿舍和秀林國小。
這次的堰塞湖事件，相關單位協調分工，林保署花蓮分署負責堰塞湖的治理；太管處則負責搶通步道供大型機械降挖水面土方；公路局則是警戒水面高度，必要時封閉道路。持續關注何時溢淹。
立霧溪堰塞湖的地質狀況
台大地質學者王昱說明，以台灣東部而言，立霧溪是一條很容易出現堰塞湖的溪流，原因包括它所流經的太魯閣峽谷兩側山壁坡度非常高聳陡峭、加上這一帶的地體抬升速率很快且地震頻繁等因素，都會增加兩側岩石塊體的不穩定性。此外，太魯閣峽谷的寬度非常狹窄（以10/17出現堰塞湖的地點為例，寬度僅約30公尺），因此不需要太大的崩塌量體，就可能堵塞立霧溪河道形成堰塞湖。
至於在立霧溪形成的堰塞湖，是會快速沖刷消失，或存在很長時間？王昱表示這取決於天然壩體的穩定度、山崩量體與材料等各種不同因素，以及我們看的是什麼樣的時間尺度，難以一概而論。若只看過去十到二十年的時間，2014-2015年時，立霧溪天祥上游河道也曾出現小型的堰塞湖，但很快就被暴雨帶來的流量沖刷消失，不過若將時間拉長到幾千年以上，從過去的地質調查發現，立霧溪沿線主流與支流都有許多巨厚礫石層構成的階地，這些階地的形成，很可能就是因為過去曾有存在長達一、兩百年以上，甚至存在千年的大型堰塞湖，在潰決之後於河道兩側留下這樣的地質現象。
