昭和十七年三月十五日，完成編組第一次高砂義勇隊，奮勇進攻菲律賓島，於千古斧斤未入大密林中，剷除荊棘，攀越高峻懸崖，跨越「史坦萊」天險，從事修築道路、運輸補給，且直接參加戰鬥。
戰爭中，在地軸都會震動的火炮轟擊下，屍體堆積如山壘，血流成池，高砂義勇隊死守第一陣地，終於擊退頑強敵人，且又突破敵方包圍圈，義勇隊有超越人力之剛毅果敢行動，且是滿懷忠義之徒。
日本人認為原住民擔任高砂義勇隊，在工作期間特別的認真，又很重視所屬團隊的榮譽，如果不去紀念這些作戰而死亡的人是不好的，所以日本人決定送在大戰中陣亡的義勇隊原住民青年到大武山，更在每一年紀念他們。
在大武山的紀念碑稱為「高砂義勇隊忠魂碑」，紀念那些亡魂，所以在戰場死亡的才送到那裡，在家裡死亡的則不送到那裡。
一般都是年輕人在那邊做，過去對年輕人的稱呼叫「青年團」，不分男女都有去那邊做工作。原住民青年開始搬運的時候是16歲，如果接到命令是明天，原住民青年就會在前一天開始準備，前一天到河邊去搬砂送到衙門(派出所)，各自帶著自己的裝備，例如：麻袋、畚箕、用扁擔挑等等，大約凌晨四點鐘出發，大約越過舊泰武村以後才天亮。
高砂義勇隊忠魂碑上寫著「後進之士，苟能因此碑而發憤自強，是則不唯仰其流芳餘韻，亦可謂將人倫綱常永遠保存世間矣。」昭和十九年三月十五日，高雄州知事-正五位勳三等高原逸人撰。
