頂著大太陽，台灣大學的研究團隊，拿著長長的水杓到滾滾濁水裡，他們正在進行濁水溪的藥物殘留調查，為了分析河川中含有哪些藥物殘留分布，他們在上、中、下游共設四個採樣點，取水樣要回實驗室進行分析。台灣大學林郁真老師帶領的研究團隊，從2008年起就針對北部和南部河川展開調查，陸續在河水中發現藥物殘留，台灣民眾經常使用的解熱鎮痛等藥物，幾乎都榜上有名，部分河川裡測到的抗生素數據，甚至超過歐盟標準的一百倍以上。
為什麼河裡會測到藥物殘留？畜牧、養殖、醫院、藥廠等等的排放，都是可能途徑，另外跟民眾的用藥習慣也有關連，像是把沒有喝完或是過期的藥水，倒入馬桶或洗手台，這些藥水就會隨著下水道進入到河川，而傳統的污水處理系統，沒有辦法完全去除殘留藥物，日積月累下，將會影響水體生態，魚蝦身上將會有抗生素累積。
這些不停流動的水，除了會進入污水系統，也可能會進入自來水系統，就在我們每天所喝的這一杯水中。雖然現在的科學研究還沒有辦法確切證實，這些會對人體造成立即的危險，但在食物鏈的作用下，讓人擔憂，未來這些含有藥物殘留的水，長年累積下來，是否會使人體產生抗藥性？
現在，全球的科學家已經開始重視這類稱為新興污染物的研究，台灣的現行水質檢測仍是以傳統項目為主，對於這類新興污染物的排放，尚未納入管制標準。主管水質的環保署水保處表示，將來會密切注意國際趨勢，一旦發現對人體或環境有害，會盡快納入管制。
除了在法規上要持續監督，要避免藥物進入河川，就得注意廢藥處理方式。環保署表示按照聯合國的規範，只要超過高溫850度的焚化爐就能焚化藥品，台灣各地的焚化爐幾乎都達到這個標準，因此固體藥品直接丟棄即可，但需要特別注意的是，一般人經常會忽略的液體藥品，必須要固化後才能夠丟棄。
另外，想要減少藥品對環境的傷害，源頭減量是最重要的。除了從產業面呼籲養殖、畜牧業減少用藥，也要從民眾的用藥觀念著手，像是囤積藥品放到過期、不適當的藥物保存方式，都會導致居家廢棄藥品大量產生。
長期關心藥物管理的藥師公會全聯會，一直推動廢棄藥品回收，希望透過回收站，讓藥師和民眾直接互動，達到宣導正確用藥的觀念，也能瞭解病人不服藥的原因。同時，藥師公會也推廣社區藥師居家探視，協助長期慢性病患，扮演醫師和病患之間的橋梁，減少重複看診、重複取藥等問題。
隨著疾病不斷演變，廢棄藥品的處理也越來複雜，藥師公會全聯會認為，台灣需要加速推動廢藥的分級制度以及跨部會的合作，才能因應日新月異的廢藥問題，也才能減少對環境的衝擊。
醫生開藥是為了讓我們恢復健康，但如果這些廢棄藥品傷害了環境，我們也無法安心生活。為了台灣這座島嶼能夠一直美好，為了河水能夠持續純淨，我們不只是寄望政策面能盡快擬定，也要從個人行為開始改變。
側記
不知道是不是很多人跟我之前一樣，沒喝完的藥水就直接倒掉，卻從來沒想到如果這麼做，藥水會直接流到污水排放系統，進入河川，造成環境的負擔。知道這點之後，如果手邊沒有貓砂或咖啡渣，其實像衛生紙、報紙應該也可以，只要能夠吸附藥水就可以直接丟棄，最後再送到焚化爐焚燒。另外像是針頭等容易有感染危險的物品，最好還是拿到醫院回收，這些動作看起來似乎都很小，但積少成多，長此以往將會對河川、對環境，都會有大大改善喔！
