全世界的螞蟻超過一萬種，台灣已知的有270多種，牠們有些被認為是惱人的居家害蟲，卻也有人把牠們當作生活好幫手。
辛苦爬上大樹，鋸下帶著蟻巢的樹枝，排灣族青年司降，把蟻巢帶回自己的菜園，請螞蟻幫忙除蟲。「撒在葉菜上，黑蟻就會覓食，把葉菜上的蝴蝶幼蟲吃掉。」司降邊敲邊說。
沒有農藥的年代，利用螞蟻的捕食天性，去除菜蟲。原住民族的古老智慧還不只如此，在屏東縣霧台鄉，老人家會上山採取蟻巢，放進滾水熬煮，再撈出來放進小盆子，利用蒸氣來減輕身體疼痛。原住民把螞蟻當成治療藥材，都市人則透過螞蟻來療癒心靈。
飼養螞蟻一年多的小剛，喜歡螞蟻搬運東西的可愛模樣，養起了好幾巢品種不同的螞蟻。「方便攜帶，比養狗養貓還方便，一種小空間的，創造自己王國的感覺。」
從國小就對螞蟻特別好奇的王秉誠，已經打造出自己的螞蟻王國。因為著迷，他經常到野外尋找螞蟻，帶回來飼養觀察。他認為透過飼養觀察，能更瞭解生物特性。王秉誠說：「我可以看到牠們的團隊合作，對族群的奉獻犧牲，最重要的就是尊重，覺得更尊重牠們了。」
另一位螞蟻達人侯修煒，成立了一個展示空間，透過導覽活動，希望大眾對螞蟻有更深的認識。螞蟻如何『婚飛』、如何找食物、如何築巢，短短一小時，小朋友經歷了螞蟻的一生。風趣幽默的導覽，讓民眾對小小昆蟲大開眼界。能把螞蟻講得如此精彩，侯修煒是經過十多年的飼養，累積出這些知識。但現在寵物市場上流行外來種螞蟻，他感到憂心。
外來種一旦在野外立足，造成的影響難以估計，目前最讓台灣人頭痛的外來種就是入侵紅火蟻，十多年來，政府花了數億元預算，牠們依然在台灣攻城掠地。
桃園的農田與荒地，是入侵紅火蟻的重災區，侯修煒的親戚，就經常被紅火蟻叮咬，他來到親戚的田園，拿出大鍋子與快速爐，這是他處理紅火蟻的獨門妙方。把蟻巢鏟起，丟入滾燙熱水，再把滾燙的泥漿水，倒回蟻穴，讓穴內的螞蟻無處可逃。
侯修煒積極推廣不用藥的處理方法，因為他擔心長期施藥，會毒害大地。但長期研究入侵紅火蟻的學者認為，多管齊下，才能好好處理棘手的外來種問題。研究紅火蟻十多年的台大楊景程老師，與彰師大的林宗岐老師合作，以本土種的黑棘蟻搭配火蟻病毒，嘗試將入侵紅火蟻弱化，讓本土種螞蟻有機會收復失地。
入侵紅火蟻造成的危害，除了可能導致被叮咬的人休克，還會啃食作物根部，造成農業損失，或啃咬電線，引起公安疑慮，林務局公告禁止輸入，也是國內唯一受法律約束的螞蟻。寵物市場中的外來種螞蟻，因為不是保育類，不受野保法約束，無法可管。
楊景程老師認為，螞蟻風潮跟幾年前流行的甲蟲差不多，成為管理上的灰色地帶，首要目標就是精確的風險分析，會有很大危害的物種，要放到不能引進的名錄中。「人類之所以無法控制螞蟻，是因為牠們有太多例外，沒辦法預測，就沒辦法控制牠。」全球有一萬多種螞蟻，生活習性迥異，也會隨著環境調整生存策略，寵物化將造成的問題，難以預測。目前市場上流行的長腳捷蟻，就是高風險物種，衝擊著本土環境的生物多樣性。
觀察，是生命中重要的學習，飼養寵物是有些人尋求心靈滿足的方式，但快樂必須建立在謹慎與負責的基礎上。改變飼養觀念，拒絕外來物種，才能為環境降低風險。
螞蟻善於合作，古人認為牠們的行為值得稱讚，取名為「義」之蟲，稱為「蟻」。蟻會奮戰如馬，所以稱作「螞」，合稱「螞蟻」。這種力量強大的生物，作為寵物的風險難以掌控，小小的盒子，能否控制那潛力無窮的螞蟻王國呢？
