放鬆身心的森林療癒
「森林療癒」是在大家所熟悉的森林遊樂、生態環境教育之外，特別集中焦點在自我身心健康的活動。對此，林務局有森林療癒師的培訓課程，有證照的森療師會根據環境、設備及參加者身心狀況，規劃出促進身心健康的森林活動。
目前，林務局以國家森林遊樂區為基礎，規劃了八個森林療癒基地，分別是宜蘭的太平山、桃園的東眼山、南投的奧萬大、台中的八仙山、嘉義的阿里山、屏東的雙流、台東的知本，以及花蓮的富源。作為森林療癒基地，必須具備五感良好的自然環境；少噪音、廢氣和水公害污染；安全的步道、設備；具在地文化吸引力；交通可及性及便利的住宿設施等等。
台灣大學森林研究所畢業的林家民，是第一批拿到證照的森林療癒師。他帶著參加者在雲林古坑的石壁竹林參加活動，要用最不打擾森林的方式走入森林，他邀請參加者盡可能不發出聲音的走上步道，「慢慢地、用很安靜的方式，去走這一段步道。請盡量讓自己的身體不發出任何聲音，有點挑戰喔。」的確有點挑戰，腳底下就是沙沙作響的竹葉，走路的人於是重新觀察自己呼吸的節奏、肢體的協調。
「LESS IS MORE.」林家民說，越少外在干擾越能激發豐富的內在感受。當人開始靜下來觀察自我，五官感受就會放大，就能體會更多大自然中的細節。「在森林療癒裡，我們要打開自己的五感，把視覺、聽覺、嗅覺、觸覺，還有味覺都打開、打開自己的心去感受。」這便是森林療癒想帶給參與者的體驗。
森林活動可以很多元，包括健行、體操、頌缽、芳香療法等等。林家民發給參加者卡片，要參加者去尋找，跟卡片一樣帶著粉紅顏色的植物；或者，跟卡片一樣帶著三角形的植物，這樣的活動有助於打破慣性，重新開發五感。
森林療癒對身體影響
不過，森林療癒不只是活動設計帶來好處，森林的芬多精其實對人體有作用。台大醫院心臟科醫師蘇大成，因為驚覺空氣污染對心血管的傷害，於是開始研究森林保健，想了解樹木到底能不能對人體發揮正面作用。
他邀請11位台北市民到溪頭居住五天，測量他們免疫系統裡面NK cell(Natural killer cell)自然殺手細胞的反應。NK cell可以消滅腫瘤細胞，以及被病毒感染的細胞。
「我們可以看到，上去溪頭的11人，他的NK cell，有活化的殺手細胞的量就增加。」他緊接著補充：「他們回到台北四天後，數據仍然比上山前來的高。」
最早開始做森林芬多精對人體影響研究的，是日本醫科大學附屬醫院醫師李卿博士。從1990年代就開始森林醫學的研究，包括在實驗室用日本檜木、日本扁柏、柳杉，以及台灣扁柏等等精油，培養人類的自然殺手細胞；連續三個晚上，在灑滿日本扁柏精油的房間睡眠。兩個實驗結果，NK cell的活性和數量都有上升。
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芬多精的作用
在溪頭，台灣大學森林研究所畢業，前台大實驗林管理員洪志遠，正帶著一群親友做森林療癒體驗。溪頭種了很多柳杉，洪志遠說，「柳杉的芬多精跟精油都有同樣的效果，就是鎮靜舒眠。剛剛有人打呵欠，對不對？因為柳杉的芬多精會讓你覺得很舒服，很想睡覺。」
「在溪頭的柳杉，它有很豐富的檸檬烯」中興大學森林系特聘教授王升陽解釋，「我講的是它對動物的影響，中樞神經的影響。比方說，它會讓你的睡眠品質變好，會睡得比較沉。」
王升陽是木材化學、天然物化學等領域的專家，實驗室發表超過十篇關於檸檬烯的論文，研究顯示，檸檬烯可以舒緩焦慮。「你的身體有大麻素受體(CBD1)。CBD1我們細胞裡面有，會跟檸檬烯產生作用，啟動之後我們會放鬆。它影響什麼讓我們放鬆呢？就是影響中樞神經系統。」
森林療癒在國外的發展
在台灣剛起步的「森林療癒」，其實在國外已行之有年。
日本 |
日本是將山林經濟發揮極致的國家，有65個經過認證的森林療癒基地。台灣大學森林環境暨資源學系教授袁孝維表示，「日本會拿一些儀器來測基地的芬多精、測它裡面的多氧。有的保險會給付在基地的肢體復健活動。 |
德國 |
德國南部的黑森林地區，也有很多這樣的療癒基地。德國從十九世紀後半，就有克奈圃(kneipp)神父提倡的自然療法。「1980年前，醫生一年可以開三次處方箋給病患，且會有受訓醫生陪同他們到山裡活動。」 袁孝維表示，「在1980年以後，他們的經濟狀況比較差一點，但是仍保持三年可以做一次，你可以到認證的克奈圃基地。然後有醫生帶你接近大自然，做一些運動。」 |
韓國 |
韓國在2015年有《森林福利法》，2016年設立森林福利院FoWI( Forest Welfare Institute )，管轄14座以上的森林療癒相關設施，每年補助55歲以上民眾及低收入戶入園活動。 此外，關於森林的利用，韓國有一個Green 7政策，設計生命不同階段的森林需求。比如G2幼兒期，主要提供森林教育與探索；G4青年期提供森林裡的體育活動；G7 告別人生的時候，提供樹葬區。 |
森林療癒與都市公園綠地
「中秋節我才剛剛去溪頭」森林城市協會理事長莊傑任說，「我就回過頭來看，我們身邊有那麼多現成，已經9 公頃的森林，如果留下來，那我在都市有森林浴可以去，我幹嘛去溪頭？」
莊傑任正在為舊台鐵高雄機廠9公頃的綠樹請命。機廠將要遷到屏東潮州，32公頃裡，有綠樹覆蓋的大約是9公頃。原址要發展5G應用智慧汽車自主系統、定位技術等設計研發園區。
9公頃的綠樹覆蓋區，只會留下2.93公頃。「9公頃的樹木面積，2014年規劃保留7.67公頃，但2022年只規劃保留2.93公頃。」莊傑任認為，將來園區建築拉高，就可以有足夠的商業應用空間，如此一來，就能盡可能保留綠地。
台灣有將近七成的人口住在城市中，城市生活的高壓緊迫，讓森林兩個字就已經變成一種療癒。大家如果喜歡森林，那麼就多走進森林吧！不論是在城市公園還是上山去。
