靜宜大學生態系學生郭彥仁的突發奇想，得到鍾丁茂等老師的支持，他們把這次行動的理念提升，定位為「為尋找台灣生命力而走」的環境苦行，透過自己的雙腳為環境請命。沒有想到這樣一個簡單的訴求，前前後後竟然吸引了兩百多人報名參與，更有許多熱心民眾主動捐贈食物與飲料，並贊助活動的經費。
六月二十五日，環境苦行的隊伍從台中靜宜大學出發。他們一路向北，經過台北、宜蘭、到東海岸、墾丁，再回到原點台中。在這一千一百公里的路程中，他們參訪了十八個環境爭議的現場，歷經了兩個颱風，通過號稱砂石車天堂的蘇花公路最驚險的考驗。走在砂石車與轎車的夾縫間，苦行者第一個體驗就是--為車子量身打造的柏油路，實在不適合行人。
在花蓮太魯閣一帶，苦行隊伍遇到不見天日的漫天風沙，而他們也終於體驗到什麼是台灣自產的沙塵暴。其實環境問題並不是空談理想，只有靠自己親身走過才能理解箇中滋味。經歷了這次沙塵暴，苦行隊伍親身體驗了不當砂石政策的危害。
走在東台灣最後的自然海岸，從台東南田到屏東旭海這一段最後尚未被打通的環島公路，苦行隊伍必須攀爬陡峭的山坡，再沿著礫石灘走到屏東旭海。這條被稱為阿朗壹的古道，前一陣子因為要興建公路引起環保團體抗議，連帶著環保團體與當地居民間的關係也有些緊張。贊成興建道路的當地居民看到苦行團體到來，認為是來阻擋興建道路，因此拒絕苦行隊伍在教會休息。
阿朗壹古道是苦行隊伍環島的行程中，唯一沒有柏油道路，卻也是最美麗最原始的一段路程。雖然走得辛苦，但大夥的共識就是，一定要保留這最後一片自然海岸。
走過台灣最美麗的海岸線，也走過台灣最難以忍受的工業區。苦行隊伍在石化重鎮高雄後勁工業區，親眼見到黑色有汽油味的地下水，也聞到陣陣刺鼻的污濁惡氣。
郭彥仁說，過去坐車經過工業區看到的只是一根根煙囪，沒有太強烈的感覺﹔但真正下來行走時，眼耳鼻舌觸覺各種感官不斷地被衝擊，才了解重工業區的環境是多麼難以忍受，住在工業區內的居民又是多麼痛苦。
四十多天下來，苦行的隊伍像一支遊牧民族，練就了一身走到哪睡到哪的本事。有電風扇的教室對他們來說是五星級飯店，臨時休息的校園也成了臨時的晒衣場。到了晚上，有人掛起自備的蚊帳，學校穿堂就成了臨時的家。
環境苦行的最後一天隊伍將走回靜宜大學，在最後的999公里，脊髓損傷人士、盲人、顏面傷殘人士也加入了苦行的行列。畢竟，感官的殘障可以克服，心靈的殘障卻會為環境帶來莫大的災難。
當初一個大學生的念頭，卻意外地匯聚了意想不到的力量。說不上有什麼偉大的目標，只是發自內心的簡單願望--想要腳踏土地，放下不必要的計算與追逐。守護環境，不需要太多理由，反正，走，就是了。
