台灣水庫淤積的問題有多嚴重？
目前石門水庫的總淤積量高達九千三百萬立方公尺，而台灣四十座主要水庫的總淤積量，更高達四億七千萬立方公尺，比起一座翡翠水庫的蓄水量更多。而上游的土石仍持續崩落，每年以一千四百六十萬立方公尺的繼續增加中。成千上萬噸的淤泥流進水庫，成了水庫的頭號殺手，但是換一個場景，淤泥卻鹹魚翻身，成為燒磚製瓦不可或缺的原料！
距離石門水庫四公里外有一座八十歲的老窯廠，老闆蔡文聰承接父親留下的磚瓦工廠，他說石門水庫的淤泥富含石灰質，燒起來硬度夠，是很好的磚瓦原料。當一塊塊壓好的黏土經過上色與高溫燒製之後，搖身一變，有了豐富而多彩的模樣。一片瓦當中淤泥的用量大約是百分之六十，一塊磚中淤泥的用量則佔了百分之八十。蔡文聰樂觀的期待，如果有一天，台灣的人行步道大量使用本土製的透水磚，或許可以解決部分石門水庫的淤泥問題，也可以為式微的傳統磚瓦產業，找到一條的活路。
水庫淤泥不但可以做成人行道上的透水磚、屋頂上覆蓋的唐瓦，還有另一種新用途--「輕質骨材」。所謂輕質骨材是先將水庫的淤泥磨揉成球，再經過一千多度高溫燒結而成的陶粒，以這種陶粒取代砂石跟水泥攪拌，就成為「輕質混凝土」。
輕質骨材有著堅硬的外殼，內部卻有許多孔隙，因為這樣的特質，當它與水泥混合成建築混凝土之後，可以發揮隔熱、隔音、防火、抗震、耐蝕等等的特性。輕質骨材在歐美等地已經有五十年以上的歷史，包括各種大樓、體育場、橋樑、甚至是海上鑽油平台，都可見輕質骨材的應用。
為了尋找適合燒製的淤泥，中興大學土木系教授顏聰走遍台灣每一個水庫，蒐集各個水庫的淤泥來做試驗。他指出，在國外輕質骨材的原料絕大部分來自於礦區，但是台灣水庫淤泥的成分幾乎都適合燒製輕質骨材，這是台灣水庫淤泥很有價值的地方。但是過去因為台灣的砂石價格偏低，所以輕質骨材一直無法打入建築市場，也很少有人知道，埋藏在水庫裡令人痛惡的淤泥，竟然是世界上其他國家汲汲營營要去開採的原料。
放在對的地方、做正確的利用，水庫淤泥也可以找到新的生命。
當「淤泥再利用」這樣的想法開始在政府部門中漸漸成形時，台灣傳統的磚瓦產業卻紛紛關廠、外移，本地的磚瓦賣不出去，而國外的磚瓦正大舉進逼，夾殺台灣本土的磚瓦產業。磚瓦廠老闆蔡文聰投資上億元的磚瓦廠房，因為接不到訂單，已經停擺了好幾年。他說，自從政府將陶瓦的關稅從百分之五十降到百分之五之後，國外的磚瓦大量傾銷到台灣，傳統的磚瓦產業生存困難。面對空盪盪的廠房，他希望政府給傳統產業一條活路，也給水庫淤泥一條活路。
