穿梭在新化市街，從外地回來兩年多的蘇莞婷，從事社區工作。身為新化人，她深愛這純樸的常民生活。熱鬧的生活感，圍繞著老街區，日治時期山區集貨驛站的面容，已經消失，時光凝結在街屋，故事藏在巷弄裡。
九十多歲的老太太，守著店面賣衣服、百年打鐵店的老工匠，大半輩子陪伴農民，雖然因為身體不適不再生產，當老農民拿著鐮刀來求助，他還是拿起槌子，細心修復。
產地直送，最短的食物里程，最新鮮的在地特產，集中在每天的早市，昔日的老街，現在依然是新化最熱鬧的街。想把藏在巷弄的家鄉故事記下來，把新化的美好推廣出去，蘇莞婷時常到處拜訪店家。最近，她和夥伴正計畫發展標章聯盟，透過發行票卷，鼓勵遊客在新化多停留，目前已經有許多店家加入。
帶領蘇莞婷推動社造的許明揚，來自台南永康，因為參與農村再生計畫，來到新化，身為新化社造的火車頭，他懂得新化的美好。離老街不到十分鐘的車程，有全台灣第一座水庫「虎頭埤」，以及林木蓊鬱的中興林場，拉出新化的自然綠帶。「一個鄉鎮，十分鐘距離，就從百年老街來到充滿生態的環境。」新化社區發展協會總幹事許明揚說。
清新的環境、便利的生活、悠遠的文化歷史，讓新化擁有角逐國際宜居城市的條件，這個居民心中的完美生活場域，卻因為龍燈生技公司的農藥廠設廠計畫，造成新化人的集體憂慮。
四月初，龍燈集團舉行破土典禮，居民強烈抗議，因為在這之前，廠方只在2013年，開過一次以英文表達的說明會，與會居民聽不懂，不歡而散，之後卻沒有再進行溝通，破土之日，狼狽收場。
新廠預定地，位在新化區山腳里，除了林老先生的田，周圍有許多農地，當地居民擔憂藥廠進駐，緊急成立自救會。
1950年代成立的龍燈集團，名列全球第八大農藥廠，總部位在香港，擁有多項植物保護劑專利，主要生產基地在中國與台灣。由於位在永康工業區的廠房，已經四十多年，集團籌設新廠房。原本曾在永康工業區另買了1.3甲的土地，但規劃中的新廠，需要更大的腹地，於是集團買下這片原為紡織工廠、面積6.8甲左右的丁種建築用地，以及旁邊的三甲農地。計畫以10公頃的面積、25億元的投資，打造兼具研發與製劑生產的先進廠區，並且配置實驗田，提供800個就業機會。將採用半封閉連續循環方式，來生產植物保護劑。
龍燈生物科技公司專案經理謝典然表示，植物保護劑與農藥不同，依照配方指示使用，對環境的影響會降到最低，在環境中自然分解。未來新化廠不做中間體跟原料合成，屬於製劑調配廠，原體和添加劑調和之後就包裝出廠，製造過程不會產生廢水，只會有更換生產藥劑時，洗滌器材的廢水。未來產能滿載是55000公噸，年度COD (化學需氧濃度)排放量507公斤，洗滌過程產生的廢水，將嚴密處理。廠房排氣也會加上兩道過濾，達到法定標準才做排放。
但永康廠區生產過程，散發的氣味，讓附近居民滿腹苦水。廠區附近土地已經變更為住宅區，四十多年的老廠房，變得不受歡迎，集團計畫遷廠，台南市政府4月17日受訪時表示，新化預定地已經取得廠房建照，但尚未取得設廠許可。
居民等不到廠商面對面溝通，重重疑慮累積在心頭，4月18日，新化社區發展協會號召成立大目降綠色環境陣線，在老街區武德殿前廣場，發起新化未曾有過的環境運動。男女老幼，用雙手沾取綠色顏料，把手印留在布幔上，也在連署區簽名，表達反對龍燈設廠。天色越暗，居民情緒越激昂。
彷彿為了降火，4月18日當天下午，台南市政府臨時宣佈，由於未在期限內施工，龍燈公司的建照失效。但新化社區發展協會總幹事許明揚認為，撤銷建照或是建照過期，廠方還是有機會申請，將持續抗爭到底。
隔天，同樣的場地，不同的方式，居民靜坐抗議。靜坐場地旁邊的歷史建築武德殿，原本是日治時期警察練武的場所，在修復完成之後，由新化社區發展協會接手活化。龍燈設廠事件，讓身兼大目降綠色環境陣線總召的許明揚，生活完全改變，但他對新化的歷史維護與未來想像，依舊堅持。「文化場域跟自然資源場域串連，就可以爆發休閒觀光產業發展的機會，年輕人就能回來」許明揚說。
在龍燈預定地的另一側，關廟區的埤頭社區，有另一群人，也希望家鄉更好。
忙著替鳳梨遮陽，徐先生靠鳳梨維生已經三十年，有機肥料都是他親手製造。想辦法種出更好的鳳梨，是他身為農民的驕傲，龍燈事件，讓他晚上睡不著。徐先生說「龍燈離我的田差不多200公尺，他買在這個地方，申請小型工業區，對地方影響很多，去科學園區做比較適合，因為那邊有制度、有管理。」
怕農藥的，還有野生動物。新化丘陵延伸到關廟，形成淺山環境，有些凹陷地積水形成埤塘，穩定的水源發展出豐富生態。專長生態觀光的莊孟憲老師，應埤頭社區發展協會的邀請，引導當地人認識動物鄰居。
天氣好的時候，這裡常能見到猛禽在天空盤旋，一處埤塘，一片小森林，在城市與山野間，交織熱鬧的小世界，住著大冠鷲、鳳頭蒼鷹、小雨蛙、貢德氏赤蛙等等。莊孟憲說，從前來調查的時候，附近都是森林，現在很多都變成鳳梨田，雖然林地減少，只要從安全農業的角度操作，還是有機會跟自然共存。
低海拔淺山，常有令人驚奇的新發現。2009年才被學界發表的新紀錄種水草，無柄田香草，目前只在嘉義、台南發現，而且埤頭這一帶的族群量最大。埤頭社區發展協會總幹事許玓維說「很棒的生態指標，表示這邊的水源還算乾淨，沒有被污染。」
老鷹窟、螞蟻穴，古老的地名，透露環境訊息，然而關廟因為鳳梨價格好，林地正急速消失，這是關廟少數還維持原始生態的地方。許玓維說，龍燈設廠離埤頭一公里多，真有污染的話，是非常強烈的，會比新化受災更嚴重。
同樣是回鄉青年，許玓維與開發賽跑，想辦法留住自然。面對龍燈設廠，埤頭與新化相鄰，同在一艘船上，在抗議的同時，這些有志青年沒有停下社區工作。新化社區發展協會專案經理蘇莞婷表示，我們要讓這塊土地更好，要付的代價很多，如果讓藥廠成立，兩年多的努力就烏有了。
許玓維說，如果新化成功推上國際宜居城市，就會有更多城市想要營造這樣的慢城氛圍，大家的自主認同感會比較強烈，更有意識參與公民行動。
根據工業局統計，截自2013年底，工業區土地未強化使用的面積有364.27公頃，相當於243座林口巨蛋。環保署資料，已經有五萬公頃農地，因為和工廠當鄰居遭受重金屬污染。
當農村遇上農藥廠，再次凸顯台灣農業與工業區位混雜的亂象，經濟與環境的價值取捨，需要傾聽當地人的心聲，需要更多理性的對話。
