讓鴨展翅|提供鴨媽媽快樂的下蛋環境

採訪/撰稿 陳寧
攝影/剪輯 葉鎮中

養鴨產業在台灣,有著數百年歷史,河床地、水田間,曾經都可以見到養鴨人家的身影。從農家副業,走向專業生產,鴨蛋生產者面對禽流感的威脅,越來越嚴格的環保法規,以及消費者對動物福利的追求,他們要如何給鴨子媽媽,更快樂的生活環境?

推開鴨舍大門,上千隻鴨子此起彼落,發出響亮叫聲,這裡是畜產試驗所宜蘭分所進行蛋鴨育種的基地。牠們不但有身分證,產下的蛋,也要仔細編號,為的是讓研究人員了解每隻鴨的生長過程,再挑選出表現最佳的種鴨。

宜蘭多雨,水源豐足,加上稻作一年只有一收,養鴨成為農民增加收入的重要副業。1960年代以前,現代化的蛋雞養殖模式還沒引進台灣,鴨蛋曾是台灣先民,最主要的食蛋來源。

1968年,農政單位進一步在宜蘭成立專門研究鴨隻育種的試驗單位,也就是在地人口中的養鴨中心。隨著時代轉變,台灣的雞蛋消費量已經遠遠超過鴨蛋,養鴨盛況也不若當年。不過,台灣的養鴨研究在世界上卻相當知名,連法國的研究單位都特地前來取經。

畜產試驗所宜蘭分所進行蛋鴨育種的基地。

身披淡褐色羽毛的褐色菜鴨,更是知名的蛋用鴨種,雖然體型纖瘦嬌小,生性敏感,容易受到驚嚇,產蛋效率卻是世界第一。

研究人員日復一日,進行育種改良工作,往往需要耗費漫長時間,才能有所進展。除了提升產蛋效率,由於鴨蛋大部分會加工成皮蛋或鹹蛋,蛋殼強度也是農民重視的特性。從試驗場中收集來的蛋,會來到這間實驗室,就像是做體檢,不只要量「身高體重」,測定外表顏色有多綠,還要進行壓力測試,選拔蛋殼強度。

優良的菜鴨品種,不僅為農民增加收益,台灣的鹹蛋、皮蛋加工品,也成功拓展外銷市場,出口至美國、加拿大、日本、香港、新加坡等地,目前每年出口約一千公噸。然而,2015年台灣水禽產業受到禽流感重創,為了加強防範,農政單位輔導農民,從傳統的露天、開放式飼養模式,更改為非開放式禽舍,減少水禽和野鳥接觸的機會。

新建非開放式禽舍,對整體家禽產業來說,可以增加防疫成效,對個別農民來說,馬上面臨的衝擊,卻是飼養成本大幅增加。為了增加土地利用效率,部分業者大概在三四年前,開始採取籠飼方式飼養菜鴨,根據估計,全台大概有15%的鴨蛋,來自這種生產方式。

2019年9月,台灣動物社會研究會,公布實地訪查籠飼蛋鴨場拍攝到的影像,呼籲農政單位應該遏止這種不符合水禽天性的生產模式。畫面中的菜鴨,羽毛凌亂、脫落,生活環境惡劣,長期無法接觸水源,腳蹼只能踩在鐵絲籠上,有些出現了乾裂滲血的傷口。

鴨子必須透過接觸水,來滿足梳理羽毛、清潔眼睛與身體等行為,雖然在籠飼環境下,牠們也可以用飲用水來進行理毛,但因為空間狹窄,無法自由展翅,長期下來,對生理和心理健康,都會造成負面影響。此外,籠飼環境中,因為飼養密度高,鴨子的糞便含水量多,禽舍內的氣味和濕度都會隨之上升,罹患疾病的可能性也會因而增加。

彰化縣是台灣第二大的鴨蛋產地,十年前返鄉接手家中的養鴨事業,吳鴻基花費許多心思,打造非開放式的鴨舍,透過自動換水裝置,定時沖洗水池,鴨子媽媽們在室內也能擁有潔淨的戲水空間。

鴨子玩了水,如果再走進飼料槽,會使飼料潮濕,糞便也可能污染飼料,導致變質發霉,為了解決這個問題,吳鴻基採用高床式的設計,鴨糞、水份可以透過有縫隙的地墊,排進下方的水溝,維持飼養空間的清潔。

不只善待鴨,他也希望減輕員工撿蛋作業的負擔。由於鴨子的蛋箱設置在地面上,撿蛋工作必須長時間、彎腰蹲在地上進行,十分費力,吳鴻基設計出可以懸吊升高的集蛋箱,不只省力,也讓鴨蛋比較乾淨。

為了讓消費者能瞭解生產者的用心,一路輔導吳鴻基生產鴨蛋的芳苑鄉農會,決定自發性的,先開始推行當地鴨蛋產品的分級與標示。

農委會表示,目前各類經濟動物中,已經針對蛋雞、毛豬和乳牛,制定友善飼養指南,下一步即將拓產到水禽類。針對籠飼鴨蛋的爭議,農委會也指出,目前仍希望農民採取平飼方式生產,對於小部分採用籠飼系統的農民,未來則會成立專家輔導團,和農民溝通,引導他們轉用平飼方式生產。對於有意願從籠飼改為平飼的鴨蛋生產者,將以低利貸款方式,協助轉型。

台灣的鴨蛋加工品正在申請輸出歐盟,飼養型態是否符合動物福利規範,也是歐盟評估的重要指標。曾經,台灣藉著養鴨研究的實力,站上世界舞台,台灣的蛋鴨產業,能不能迎來另一個展翅高飛的機會?

集數
1030