龍鑾潭位在屏東恆春西南方，原本是個天然的沼澤濕地，面積隨季節變化。後來為了水利灌溉，1948年建設堤防，提高水位，形成現今約170多公頃的水域面積。
它和周遭的埤塘、農地，形成廣大的濕地區域，成為冬季候鳥最好的棲息地。高雄鳥會在2008年做的生態資源調查，記錄到鳥類42科126種，保育類鳥種22種，其中候鳥居多，種類占所有鳥種的七成以上，其中鳳頭潛鴨的族群量，最高曾有三千多隻。
墾丁國家公園管理處成立後，將龍鑾潭劃入特別景觀區，設立自然教育中心，推動生態教育。2011年營建署公告台灣濕地區域，龍鑾潭被指定為國家級濕地，成為遊客拜訪與學習的生態濕地。但是近幾年，龍鑾潭的候鳥數量不斷減少，人們發現這裡有了危機。墾丁的觀光發展，東岸土地開發和西岸的農地生態問題，成為龍鑾潭棲地惡化的主因。
一群鳥會人士前往龍鑾潭會勘，鳥類專家蔡乙榮指出，水利會為了滯洪，雨季時刻意降低水位，減少水量，造成水質優養化，連帶影響水中生物，也讓棲地食源變少。根據當地水文流向，位於龍鑾潭東側的恆春鎮，大水可直接流入大海，其實不需要龍鑾潭滯洪，鳥會人士呼籲，應該優先考慮它的生態功能。
在東岸地區，因為鄰近道路，有民宿、賽車場等大小不同的開發案，甚至還有觀光飯店等大型開發計畫，整個東岸農地，有著高強度的開發壓力。恆春鎮的生活污水，近年已興建污水下水道，接入污水處理廠，但是東岸農地並未納入管線，許多生活廢污水就循著溝渠，流入龍鑾潭，影響水質。
為了解決龍鑾潭的棲地問題，墾丁國家公園舉辦2015年南方鳥類論壇，邀請官員與專家，商議解決之道。東岸農地開發問題，屬於屏東縣府管轄，屏東縣環保局長魯臺營表示，對於非法業者必須鐵腕處理，並且希望輔導能與環境共生的合法業者。鳥類專家提出，應該將龍鑾潭北邊的魚塭、農地，劃入龍鑾潭濕地的保護範圍，讓棲地面積擴大，也增加棲地多樣化。
龍鑾潭西岸緊鄰龍水社區，一個以湧泉聞名的農業聚落，過去的傳統農業模式，有著農藥毒害生態和傷害鳥類的問題。社區十多年來，走向生態農業，朝環境共生的農業型態轉型。長期努力不只種出好作物，也讓農民更願意保護農地環境。農水社區總幹事林秋月指出，農區內主要的水圳、埤塘，堅持不要水泥化，維持原始型態，有利生態發展，讓農地也能成為濕地環境，提供候鳥覓食與棲息。
在龍鑾潭附近的高地上，推廣生態農作，種植恆春特有的牛杙仔蘿蔔。這種古老品種的作物，不僅美味，也適合當地土質與氣候，可以使用生態農法種植，不會造成農藥與化肥的污染問題。社區旁的一座草潭，目前抽乾水源，移除外來魚種，並且重新堆砌潭中小島，營造多樣化棲地。
各界都在想辦法搶救龍鑾潭，不想讓它變成第二個澄清湖。但是高雄鳥會總幹事指出，墾丁高度觀光化，帶來土地開發的壓力，就是龍鑾潭棲地問題的根源，未來如何建立合適的旅遊模式，才能根本解決生態危機。
台灣許多濕地環境，都有相似的棲地破壞問題，但是像嘉義鰲鼓濕地，透過良好的土地規劃和管制計畫，漸漸恢復良好生態樣貌。候鳥不再來！龍鑾潭的棲地破壞，是個警訊，讓人驚覺台灣最南方的濕地環境，面臨生態崩毀的大危機。
