農家的腳步，是跟著自然的節奏來運行的。天亮後的第一件事，就是下田。去年美濃良質米比賽第一名的陳秀德，每天都早早出門，從十三歲開始到現在，這種生活，已經維持六十多年了。
大家都稱他秀德伯，這是鄉下習慣尊稱老人家的說法。這一天，秀德伯騎著摩托車，經過了低矮的農舍、一片片的稻田、芭樂園、荒地和香蕉園，他，來到了滿溢圳水的稻田。細雨落下水面，圳水流入田裡，水聲的呼喚，敲打出農人心裡的歌聲。美濃陽光燦爛，田裡生機無限，水面上映照出藍天白雲、檳榔樹影，和農人的身形。
插秧後半個月，秀德伯開始幫秧苗除草。白鷺鷥在天空飛翔、老農夫在田埂旁低身彎腰，一個早上的成果，是晾在田邊的小草堆。大部分時候，農人是靜靜地在田裡割草，或是把黑色抑草蓆，平整地鋪設在田埂上。可是秧苗漸漸長大，田間工作越來越繁重！尤其是施肥更不能馬虎，因為稻子開花、抽穗的力氣，幾乎都來自秀德伯身上的有機複合肥。
圍繞在稻田四周，是一隻隻看似中網的假麻雀，和迎風搖曳的老鷹風箏，這不只是農民安心入眠的保證，也是在野生動物保育法規範下，農民取材雞毛而發展出來的稻田藝術。可是，天卻不從人願，連續兩場的夏颱，卻讓秀德伯的稻子，躲不過倒伏和麻雀入侵的命運。
秀德伯在民國九十六年的二期稻，因為天候關係收成不佳。但是隔年的一期稻大豐收，美濃農民們個個眉開眼笑，不過，鞭炮、假鳥，加上全天看守，人鳥大戰依然沒有停止。
台灣農村裡，跟秀德伯一樣，七十歲以上農民，超過四十萬人，也就是平均每六個農民，就有一位超過七十歲。這群老農，在日治時期出生，走過台灣生產機械化的農業革命，和以農養工的建設時期。他們種稻的生命歷程，其實就是台灣農業發展的近代史。
側記
每每往來台北與高雄之間，穿過都市與農村的交界，腦海中揮之不去的影像，總是忙碌的農民身影和清澈湛藍的天空。一季季的耕種勞動，是農人一篇篇的日記。他們不擅於用語言文字記錄自己，而是用最直接的肢體和大自然共舞，種出島上的糧食和人們的依靠。老農飛鳥物語，是農夫的心情寫照，也是試圖在眾多農 村故事裡，留下一抹淺淺的微笑。
