台中市月眉糖廠旁這棵大樟公，相傳已經有1400年的高齡，日治時期曾經被指定為樟母樹，每年採集種子保護樟腦資源。大樟公也是月眉地區重要的信仰中心，許多父母都帶嬰兒來拜大樟公為契爸，祈求樟樹的庇蔭。
這棵大樟公之所以能如此巨大，其實有著天時地利的條件，樹旁有一條大水圳，讓樹根能夠吸收到源源不斷，充滿氧氣的活水。但是這幾年，老樹卻開始呈現衰敗的態勢。劉東啟與日本樹醫調查後發現，如果不及時醫治，老樹可能撐不過三年。
要醫治樹必須先了解樹，要了解樹就要從根開始。很多人都有一個觀念，以為樹有多高，根就有多深，其實是大錯特錯。原來，樹木吸收水分的細根，只有在富含氧氣的土壤裡才能存活，所以80%到90%的細根，都是分部在表層30公分以下的土壤裡。老樟樹生病，問題出在地底。因為歷年來的建設不斷把土填高，在加上水圳被封死 讓樹根無法呼吸。
傳統的醫治方式，看到樹根腐朽就打殺菌劑，看到樹幹腐爛就努力填洞，劉東啟認為，這是捨本逐末。
救樹要先救根，而救根要先救土。台中科博館植物園的老樹，有好幾棵開始衰敗、甚至死亡，劉東啟請來日本資深樹醫堀大才進行現勘，從土壤的顏色與硬度，判斷樹木死亡的原因。因為土壤缺氧，樹木就開始凋零，所以搶救樹木第一要務，就是要讓樹根呼吸。
要怎麼讓樹根呼吸呢？日本教練帶來空氣槍，可以打穿表層30公分的土壤。但是對於后里的大樟公來說，只有打通30公分土壤還是不夠，因為歷次的填土，讓樹原本的根頭被深埋在地底下1公尺半的地方，必須要能夠打穿這一米半的土壤，才能讓老樹深部的根重新呼吸。
強力水柱每平方公分280公斤的壓力，可以溶解一公尺以上的土壤，又不會傷害到樹根，是改善土壤結構，讓樹根能夠恢復生機的好辦法。劉東啟擲筊問大樟公，大樟公也同意了這個方法。因為土壤改善了，大樟公漸漸恢復原本的生命力。
校園裡的樹木健不健康，與學生的安全息息相關。校長、老師們也請樹醫師到學校裡，替樹木做體檢。學校老師們這才知道，校園裡生長不良、可能製造危險的樹木還真不少。有的因為工程導致根系被截斷、有的因為做硬舖面、土壤缺氧，樹木只好生長浮根吸收水分、有的因為做花台，被迫長出二段根，卻因為樹勢衰弱而走向死亡。
醫治大樟公的經驗也適用在醫治校園老樹。劉東啟先將圍困老樹的花台循序漸進地拆除，再用水槍幫助樹木的根系呼吸。
台灣各地的老樹都面臨同樣的狀況，因為做硬舖面、人行道、花台，漸漸走向衰敗。政府部門也意識到樹木的問題。決定效法美日等國推動樹醫師制度，並計畫在大學院校開設植物醫學的相關學程。
推動樹醫制度的出發點值得肯定，但是實際執行上卻可能出現問題。以日本為例，樹醫師制度已經成為政府財政上不小的負擔。堀大才先生是日本樹醫制度的創立者之一，但他認為最重要的不是去建立一套樹醫制度，而是把對待樹木的正確知識散播出去，讓一般民眾都能聽懂樹在說什麼。
一棵樹的命運，從種下那一剎那就開始決定。環保團體也跟劉東啟合作，在集水區種植樹木，教導民眾正確的種樹觀念。
如果了解樹，每一個人都可以是樹醫生！樹在說話，你，聽懂了嗎？
