西元2006年，一群藝術家和社區民眾，在雲林縣的西螺大橋旁，發現了一個廢棄已久的舊兵營，而且在藝術家的巧思與整理下，現在已經是西螺著名的藝術區。
與其說慕名而來的人不少，倒不如說願意出錢出力、當傻子才是王道。因為，這個被稱為「藝術兵營」的地方，已經成為藝術家、社區民眾、文化工作者…共同築夢的公共空間。
在「藝術兵營」裡，很少看到所謂的「藝術品」。油畫？沒有！雕刻品？是稻草和泥巴！那壁畫呢？看起來還真像塗鴉！沒錯，這就是「藝術兵營」的特點，所謂的創作或藝術品，正是他們的生活方式。好比說，他們就在兵營裡做灶生火，共同煮食分享食物。又或是，熱心的婆婆媽媽們，搶著為大家理髮整理儀容。
腳邊的樹葉、榕樹的氣根、在河邊挖來的泥巴、從田裡找來的稻草…是平民生活裡的元素，也是藝術創作的材料。最重要的，只要走進「藝術兵營」，每個人都是藝術家。
在稻草先生楊協翰的帶領下，一車男女老幼，要到西螺旁的濁水溪岸，尋找那傳說中的「好土」。用十字鑽鑽出裂縫、再敲出一小塊一小塊的乾土，接著大家合力搬土，將一袋袋的濁水溪黏土，扛上小發財車。這群「藝術兵營」的夥伴們，不知道又在做什麼「白日夢」了。
原來，他們的下一個夢想，就是在「藝術兵營」裡，合力興建一座「土埆厝」。
福佬話說的「憨膽」，或許就是這群人了！興建「土埆厝」，該用什麼土？沒有人知道，工法有哪些，大家霧煞煞！還有，到底找得到老師傅嗎？所有人，都是雙手一攤…請到林鎮南出馬，給予技術指導。從七月初起，開始製作土磚。
把稻草剁段、把溪土敲碎，接著每個人挽起褲管，用雙腳把溪土和稻草踩到細緻柔滑為止。到後來，大家甚至手牽手、繞圈圈，唱起歌來。踩土結束後，要把土紮紮實實地倒進木模，不能留有一絲縫隙或空氣，這樣才能維持土磚的完整性。
從2009年2月開始，「藝術兵營」就著手籌備「土埆厝」的興建工作，直到現在，雖然進度緩慢，可是，參與的人卻越來越充滿希望。
在黑暗之中，每個人，人手一支蠟燭，要以腳下的這一坨黑土為名，為未來的「大地之屋」慶生。慶生會上，一盞燭火代表一個人、一顆真心和一份認同。
從一個土磚做到現在的一堆土磚，過程雖然充滿挑戰，可是，就是一股傻勁，讓「藝術兵營」透過「土埆厝」，把人與人、人與土地的關係，再次緊密地連結起來。
側記
度過了三十多年的荒蕪，大地之屋的土磚，在眾人合力灌溉下長出新芽、冒出希望，似乎前方不遠處，一座夢想中的「土埆厝」，正在呼喚著我們。同時間，熬過了一百多年的焠鍊，三和瓦窯的土堆，也正擷取傳統的能量，遇火重生燒製出現代的生活創意。這個星期，我們帶您認識到台灣最「土」的產業-「瓦窯業」，還有最「土」的房子-「土埆厝」。希望大家能透過這些「土」的故事，看到台灣島上最真切的那一份生存力量。
