每年六月的第二個星期日，是花蓮縣的阿美族人舉辦捕魚祭的日子，這一天全村的男人都要去捕魚，一整天大家都吃魚、麻糬和喝酒，不能吃肉和青菜。位於壽豐鄉的水璉村，由於這裡的海岸屬於海岸漁業資源保育區，很幸運地可以在這片未遭污染與破壞的海灣出海捕魚。
根據環保署調查，花蓮市最重要的河川美崙溪，由於上游過度開發，近十年已經呈現乾涸的狀況，中下游又面臨養殖業、工業與家庭廢水等污染，美崙溪的污染程度已瀕臨河川負荷臨界值。1998年6月，居住在美崙溪上游國福里撒奇拉雅族人在乾涸的河床上，舉行沒有撒網儀式的捕魚祭。
花蓮溪的總涵容能力每日2.26公噸，目前排入溪中的污染物每日高達8.69公噸，已經是這條溪流涵容能力的4倍。每年在花蓮溪出海口舉行的吉安鄉聯合捕魚祭，一直是當地政府大力鼓吹的觀光賣點，面對河川高度污染的事實，行政單位的態度是在每年捕魚祭出資數萬元購買吳郭魚，放在河邊人工圈起的水塘以進行捕魚祭，但是有一群阿美族人拒絕參加形式化的捕魚祭，在河流的另一端舉行一場屬於自己的捕魚祭。
東昌村祭祖的畫面，表面上年年風光的持續著，但是也和其他地方一樣，一年一年靠買來的吳郭魚，維持捕魚祭的形式，失去溪流和大海的阿美族人不知道以後要到那裡去撒網捕魚？
